鬼方@上古和华夏交战频繁的“鬼方”，到底是什么民族？

说到古代战争，熟读“三国”，悉知隋唐的你一定有很多话想说。提起上古，三皇五帝和炎黄之族大抵也是你讨论的重点。但在追古溯今之时，你可曾注意过一个颇为神秘的民族——它威名赫赫，曾与华夏交手，却又最终神秘消失？
一、华夏记忆中的鬼方
在我国早期的许多经典，诸如《山海经》《周易》《汲冢周书》之中，都曾提及一个神秘的王国——“鬼方”。《周易》在《既济》和《未济》两章卦辞中还这样记载：“高宗伐鬼方, 三年克之, 小人勿用。” “贞吉, 悔亡, 震用伐鬼方, 三年有赏于大国。”而从这两则记载中我们还可见到，鬼方在古时中原一带华夏族的眼中的重要身份便是——战争对手。

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对于《周易》的前一则记载，干宝、孔颖达等都曾作出过一定的解释。干宝称：“高宗, 殷中兴之君。鬼方, 北方国也。” 孔颖达则说:“高宗者, 殷王武丁之号也。……高宗伐鬼方, 以中兴道。”……而至今学界对这一记载的解释也基本一致：所谓的“高宗伐鬼方”，即是商代中兴之君武丁征战鬼方这一部族。

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对于后一则记载，有学者认为是与前一则实为同一事件。但也有学者认为后一则是关于周人征伐鬼方的记载。因为在这一则记录之后还有诸如“有赏于大国”的言辞。鉴于《周易》中多见“小邦周”、“大国殷”的字眼，此处的“大国”也应当是指殷商。于此，第二则记载的主人公便应当是周人，而非商王武丁。
不过无论对这些记载作何解释，数千年来，以中原为源起的华夏民族都未曾否认鬼方这一部族的存在。只是随着时间的流逝，人们对鬼方的认识由于资料的有限而越来越模糊。甚至连鬼方到底来自何方，世间都流传着多种观点。
二、鬼方到底是“哪方”
前文提到，干宝曾提出鬼方是北方之国。但诸如宋衷所著的《世本》则称鬼方是西方之国，“于汉则先零羌是也”。伪《竹书纪年》还说，鬼方是南方之国，甚至比“荆”还要靠南……总之，对于鬼方到底坐落于何处，古人吵了数千年也没吵出个结果。

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【鬼方@上古和华夏交战频繁的“鬼方”，到底是什么民族？】而即便根据与鬼方有直接接触的商人的记载，鉴于彼时“方”并非指代明确的疆域，商人所征讨的鬼方也未必是鬼方全族，我们也难以得出鬼方的许多具体信息。直到近几十年，在发现一座归属鬼方的重要古城遗址后，我们才得以知晓至少鬼方重要一支的主要居住地——陕西省清涧县李家崖。

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以殷商为参考，李家崖是当之无愧的“西方”。能在此处建起一座规模不小的城池的鬼方，即便只是部族的一支，也应当是实力强劲的、有希望与殷商对峙的一支。遑论在遗址中，考古学家们还发现了一尊可能书有“鬼”字的三足翁——这可成为证明这支鬼方是部族主体的有力证据。如此来看，鬼方便是彻彻底底的“西方人”。
三、鬼方的民族与发展
当然，鬼方的“西方人”身份不同于后世的“西方人”。在与殷商交手而留名于史后，鬼方人部族的发展也与“西方人”大不相同。
虽然对于鬼方种族的研究开展的较晚，迄今为止也还是有较为显著的成果：沈兼士先生从“鬼”之字义出发，认为鬼方应当是“异种之人”（即非华夏民族）。余太山先生则进一步提出鬼方应当有“印欧语族之嫌疑”。再加上鬼方还存在印欧语系民族普遍流传的胁生传说，更加强了其属于印欧语族的可能性。