|新年说虎：东北虎不仅是百兽之王，而且是尊严威武吉祥的象征 |白虎|野猪|华南虎

作者王天祥授权发布

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今天，我们已经跨入虎年的门槛。所以借着扑面而来的虎虎生机，说说虎文化。
近三十年来，关于东北虎的新闻报道，几乎成了所有野生动物报道的主体。为什么呢？
这不仅因为东北虎曾经由兴盛到衰落甚至濒临绝迹；不仅因为从国家下大力气恢复生态环境、保护东北虎以来东北虎重新回归东北，并且快速繁衍，扩大了种群；不仅因为东北虎是世界拥有的九个虎亚种中个体最大的虎；更重要的是虎文化早已深入人心。老虎是尊严、威武、吉祥的象征。
★东北虎在九个虎亚种中个体最大
【|新年说虎：东北虎不仅是百兽之王，而且是尊严威武吉祥的象征】老虎起源于什么年代呢？据考古发现，老虎起源于200万年前的东亚的华南虎分布区，然后沿着两个方向分头前进：一支进入亚洲西南，一支进入印度尼西亚群岛。
老虎有几种呢？在向亚洲其它地域扩散和繁衍生息的过程中，虎演化为9个亚种：华南虎、西伯利亚虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎、巴厘虎、爪哇虎和里海虎。
东北虎又称西伯利亚虎，在俄罗斯称之为俄罗斯虎、阿穆尔虎，在朝鲜称之为朝鲜虎，在韩国称之为高丽虎。
东北虎是现存体重最大的肉食性猫科动物，成年雄性体重平均为500斤，体长约2.3米，最大身长可达2.9米（含尾长）。母虎平均体重约为350斤，体长约2米。东北虎头大而圆，前额有数条黑色横纹，极似“王”字，故有“丛林之王”或“百兽之王”美称。

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★东北虎“百兽之王”名头何来
老虎为何被誉为百兽之王呢？这来自几个原因：
第一，老虎是所有猫科动物中个体最大的动物。在动物界，体量是压倒一切的优势。在自然界，强者为尊！
第二，老虎威武、矫健、凶猛、残暴。它不仅体量大而且力气也大。它可以咬死力逾千斤的老牛，并且一口断喉。它跳跃高可达2-3米，跳远可达8-10米甚至更远。即便是号称森林力士的熊，虎也能以它们为食。凶猛的野猪更是老虎口中的美味。老虎的另一个诨名就叫“猪倌” 。
第三，老虎的叫声雄浑、宏亮，如滚滚雷鸣，一般可达四五里地远。若是夜深人静、空谷传音，那么老虎吼啸何止声传十里！深山闻虎啸，听起来很有诗意，但在动物们听来，那就是死亡通知书，还是远远地逃遁好。

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第四，老虎长相漂亮。它不仅有矫健的四肢，匀称的身材，长鞭一样的尾巴，浑圆的猫型头颅，而且有棕黄的毛色，黑色的条纹装饰全身，更重要的是头脑正中那些黑色条纹组成的“王”字，更显王者之威。
★虎是尊严的象征
在世界人类文化中，老虎是若干宗教中尊严的象征。
在影响了中国数千年的道教文化中，老虎备受尊崇，被认为是护法神：

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张天师画像。
人们认为神通广大的张天师，虽然手持七星宝剑，但坐骑却是一头黑虎。相传此虎能够降妖伏魔，为民除害。
中国的芸芸众生最崇奉的财神爷赵公明元帅，它的坐骑也是一头黑虎。所以，黑虎被称之为“黑虎玄坛将军” 。

|新年说虎：东北虎不仅是百兽之王，而且是尊严 威武 吉祥的象征

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