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唐寅墨梅图轴 现藏于故宫博物院
不过那时，古人栽种梅树并非为了观赏，而是把它作为一种重要的果木栽植。《尚书·说命》中曾记载：“若作和羹，尔惟盐梅”。可见盐与梅，是两种十分重要的调味。“在还没有醋的时候，古人是将梅子捣碎成为浆汁用来做酸味调味品的。1975年，考古人员在安阳殷墟出土的商代铜鼎中发现了数枚梅核，这也说明早在3200年前，梅就成为了中国人的重要的调味品了。”梅原产中国南方，距今已有三千多年的栽培历史。结果子的梅子树被称为果梅，为蔷薇科杏属梅的植物，相比于蜡梅科蜡梅属的蜡梅，更加“接近”蔷薇科李属的梅花。

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傲雪寒梅
说起梅花，许多人的第一反应就是“傲雪寒梅”，以赞叹其高洁、不畏寒冷的姿态，但其实，这是一个很大的误解。“梅花原产于中国南方，它对温度的变化即为敏感，温暖湿润的南方地区，才是梅花最适宜的生活环境，”孙海说道，“梅花是落叶小乔木，花后才生叶，花期时花朵生于没有叶的枝干上，给人以傲骨的形象。”在孙海的解释中，梅花成为“傲雪寒梅”，仿佛只是无心插柳。

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红梅
正是因为梅花在寒冷的冬春交季率先开花的自然习性，让古人对它们越发喜爱，将其从一种调味的果木培养栽植成为了观赏性的花木，宋代以后更是一点点赋予了梅花更多的文化内涵。
按照这样说来，虽然诗人陆游分不清“蜡梅”和“梅花”，但是他笔下“无意苦争春”的诗句，反倒“歪打正着”说对了。
参考资料：
①董雷. 蜡梅科植物基因组大小预测与核型分析[D].华中农业大学，2017.
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