人类！“欲望分子”多巴胺能做的远不止令人快乐( 三 )

活在当下
历史上，多巴胺对人类进步有积极的作用。大约20万年前，现代人类从非洲发端，大约10万年后开始散布到世界各地。这种迁徙对人类的生存至关重要，有遗传证据表明我们差点儿就没成功。
与大猩猩等其他灵长类物种相比，人类基因组的一个不寻常特征是人与人之间的变异要少得多。这种高度的遗传相似性表明，我们的祖先其实是一小群人。事实上，在人类进化史的早期，某些未知事件毁灭了大部分人类，使人口减少到不足两万人，濒临灭绝的风险。
那次濒临灭绝的事件进而证明了迁徙的重要性。当一个物种集中在一个很小的区域时，有很多情况可能会导致整个种群彻底消失，比如干旱、疾病和其他灾害都会导致灭绝。而分散在许多地区就像买了一份保险，即便某一个群体毁灭，也不会导致整个种群完全灭绝。
根据现代人类遗传标记的出现和频率，科学家估计，大约７.５万年前，早期人类已经遍布亚洲。他们在４.６万年前到达澳大利亚，４.３万年前到达欧洲。人类移民到北美的时间较晚，大约在３万年到１.４万年前。今天，人类几乎占据了地球的每一个角落。
加州大学的科学家们收集了12项研究数据，这些研究测量了世界不同地区多巴胺能基因出现的频率。结果显示，迁徙得更远的人群，往往拥有更多的多巴胺能基因。这意味着在一定程度上，多巴胺驱使人类先民走出非洲，探索未知的世界，寻找更好的东西。
可以说，多巴胺是进步的引擎，它帮助我们的祖先脱离了勉强维持生活的生存状态。它给予了我们创造工具、发明抽象科学，并规划遥远未来的能力，使我们成为地球上的优势物种。
不过，《贪婪的多巴胺》也发出警示：人类已经掌控了地球并发展了尖端技术，在这样一个富足的环境中，多巴胺还在继续推动我们前进，然而，前方迎接我们的，很可能是毁灭。
这是因为，由多巴胺驱动的技术进步，使我们更容易满足自己的需求和欲望。超市的货架上堆满了不断变化的新产品和升级版产品。飞机、火车和汽车能带我们去任何想去的地方，而且比以往任何时候都更便宜、更快捷。互联网为我们提供了几乎无限的娱乐选择，而且每年都有很多很酷的产品被推向市场。
多巴胺使我们的生活节奏越来越快，这就要求我们的教育也要跟得上。以前受过大学教育就能做的工作，如今需要研究生才能做了。我们的工作时间变得更长，有更多的备忘录要读，报告要写，电子邮件、微信要回复。一切都在不停地高速运转，站在个体发展的角度来看，这种趋势未必是好事。
【人类！“欲望分子”多巴胺能做的远不止令人快乐】如何改变呢？《贪婪的多巴胺》认为只有一件事能拯救我们：获得更好的平衡能力，克服我们对“更多”的痴迷，欣赏现实的无限复杂性，并学会享受我们当前所拥有的东西。