王树村|卖年画的不只画店门神|王树村|席棚|杨柳|纸马

根据美术史论家、民间美术收藏家王树村先生的考察， “年画”一词最早见于清末宝坻名士李光庭所著《乡言解颐》，其将“贴年画”列为“新年十事”之一。而在此之前，这种民间版画早已有之，可上溯到宋代。如《东京梦华录》（卷十）载：“近岁节市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符及财门钝驴、回头鹿马、天行帖子。 ”及至清代，富察敦崇撰《燕京岁时记》中也写道：“每至腊月，繁盛之区，支搭席棚，售卖画片。妇女儿童争购之。 ”这些描述的对象，虽无“年画”之名，但早有“年画”之实了。
何谓“年画”？郑振铎先生认为：年画“是在新年的时候粘贴于门上、室内墙壁上作为装饰品之用的” ，以使家庭里“现出无限的生气与喜悦” 。王树村先生则认为，这一说法更趋于狭义年画的定义。从广义上说， “凡民间艺人创作并经由作坊行业刻绘和经营的，以描写和反映民间世俗生活为特征的绘画作品，均可归为年画类” 。正如这样的细分一样，当深入研究当年杨柳青年画的销售时不难发现，其售卖地点不仅仅限于年画店，还与很多相关行业产生关联。
如上文富察敦崇《燕京岁时记》所记：“每至腊月，繁盛之区，支搭席棚，售卖画片。 ”这里卖年画的就不是画店，而是为了便于商家销售，也便于百姓购买，临时搭建的“席棚” 。
20世纪30年代，美国学者安·古德里奇（Anne S. Goodrich ， 1895—2005 ，又被译作“富路德夫人”或“富平安”）女士，曾与其丈夫在北京做传教士。她眼见新年的北京，年画、门神贴满街头巷尾，便对此产生了兴趣。 “1931年，我就到东四牌楼那儿的‘人和纸店’ ，买下了他们能有的每一张印品，大概能有一百多张吧。我拿回家问我的老师，请他告诉我这些纸神的用处，也告诉我画上这些神仙的故事。 ”其中主要以门神与纸马为主，门神又多是杨柳青风格。正是以此为素材，安·古德里奇女士编著了《北京纸马：家庭祭祀略考》一书。此后，她于1991年将这批年画捐赠给美国哥伦比亚大学史带东亚图书馆。刷印年画，主要的材料就是纸。腊月的纸店里售卖年画，也就顺其自然了。
【王树村|卖年画的不只画店】此外，《中国古版年画珍本》（天津卷）中收录两幅年画纸马：《金龙四大王》《玄元上人万法天师太上道祖》。前者是船运业的保护神，后者则是太上老君，因其以八卦炉炼金丹闻名于世，在民间被尊为冶炼业、铸造业祖师。两幅画面的下方均有“杨柳青德庆恒制”一行小字，指明了此画的作坊产地。而笔者遍查杨柳青画店，也难找出名为“德庆恒”的画店，却在《杨柳青买卖通俗杂字》发现， “德庆恒”为一家经营杂货、煤油的店铺。由此推测，这些年画纸马或为杂货之一种，在忙年之际亦由杂货店代为售之。百余年前，售卖年画不仅局限于画店，席棚、纸店、杂货店均有售卖。可见，当年的年画已深入百姓日常生活的方方面面。