开端|《开端》带火的“无限流”，是对元宇宙的一次迫近？传统|副本|时空|宇宙|网文|游戏

今晚，改编自晋江网文小说、由正午阳光出品的悬疑剧《开端》将迎来大结局。自开播以来，《开端》在互联网上引发持续的讨论热潮。颇有新意且较为扎实的剧情设计、不出戏的演技，以及自带话题的明星效应，或许是这部悬疑剧作出圈的主要原因。但抛开剧作本身，《开端》背后的设定本身便颇有意思——这能够称得上是中国第一部“无限流”题材电视剧。

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电视剧《开端》海报。
实际上， “无限流”这一网文类型，在中国已有近15年的发展历程。 2007年由zhttty创作的《无限恐怖》，算是中国“无限流”网文的开山鼻祖，近年来晋江、起点等网站月榜与总榜之上也多次出现“无限流”题材。若抛开“无限流”这几个字的捆绑，国外诸多大逃杀性质的影视作品，也早已有“无限流”的影子，比如去年火爆的《鱿鱼游戏》。但是，《开端》却是真正使得“无限流”这一概念和类型“出圈”的电视剧。紧随其后的还有芒果TV出品的《地球上线》，企鹅影视的《全球高考》《死亡万花筒》等“无限流”改编作品， “无限流”的概念股就此启动。那么， “无限流”究竟有哪些特征？它又为什么会在这个节点被人关注？
撰文｜王楷文
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“无限流”是对传统爽文的“颠倒”？
《开端》的剧情其实并不复杂。男女主在公交车上遇到了一起爆炸案，而每次车辆爆炸后，他们就会回到爆炸前的几分钟，重新开始循环——有些类似于来到游戏的“存档点” ，重新开始任务。而最终的目标，自然是厘清爆炸案的线索，避免爆炸发生。

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电视剧《开端》剧照。
在第三集，白敬亭饰演的男主接受警察盘问时，主动说出自己循环的经历类似于游戏中的“无限流” 。如果将一次次循环，视作游戏中一个又一个游戏副本， “无限流”的概念便呼之欲出——主人公前往不同的“平行宇宙” ，接受相同或不同的任务，最终“打本升级” 。 “无限流”之所以“无限” ，就是因为能够有着多次不同的时空遭遇与剧情体验。
这也是“无限流”的第一个重要特征：传统线性时空观的瓦解。由于打破了固定时空的限制，相比起以往的快穿与打怪升级， “无限流”在自由度上明显提高。主人公穿梭于不同的时空之中，不必拘束于传统网文里固定的世界框架和升级系统，在阅读体验上也拥有了更多新鲜感和趣味性。譬如薄暮冰轮的《欢迎来到噩梦游戏》，里面就有中世纪灵异、都市怪谈、校园恐怖等多种不同副本，其中的打本通关方式也不尽相同。有趣的是，副本这种形式，也让不少“无限流”小说带有同人文的性质。主人公穿越的不同时空，很可能是已有文学、影视、动游戏中的世界。三天两觉所撰的《惊悚乐园》中就出现了以美国作家爱伦·坡的诗歌和小说为题材的副本，瑆玥的《画怖》则将《天书奇谭》《雪孩子》《神笔马良》《黑猫警长》《哪吒闹海》等童年经典动漫作为小副本，串联编织成一个完整的大副本。

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《惊悚乐园1》，三天两觉著，长江出版社， 2015年10月。
值得一提的是，目前的“无限流”小说，与国外的大逃杀影视作品有着较大的相似性，后者的基本特征是主角来到一个与世隔绝的地方与众人厮杀，幸存者才可以逃出生天——上面提及的《欢迎来到噩梦游戏》的第一个副本，便是主角突然被扔到一个空荡的医院中，开始自己的通关任务，而“无限流”始祖《无限恐怖》则直接受到了日本电影《大逃杀》（2000）的启发。事实上，许多较为经典的“无限流”小说，如《惊悚乐园》（三天两觉），《死亡万花筒》（西子绪），《恭喜您成功逃生》（桑沃），《惊悚旅游团》（燕孤鸿）等，都或多或少与逃杀题材有关联。突如其来的异世界冒险，恐怖与解密并存的剧情走向，相互厮杀的丛林法则等，是其中常见套路。