杨柳青|《镇宅神虎》讲究多印虎|杨柳青|家家|年画|杨家埠

老虎能成为门神，与神荼、郁垒这对门神的雏形有着莫大关系。同时，虎作为百兽之王，体态健硕，雄壮威武，张牙舞爪，称霸一方。在《镇宅神虎》年画中，为衬托下山虎那威风凛凛的气概，常配以诗文，渲染气氛。常见的如：“猛虎威武下山冈，咆哮如雷震上苍。下山专治妖魔怪，普天底下兽中王。 ”“虎是兽中王，除邪到下方。贵府请家去，万事大吉昌。 ”“神虎下高山，降魔到人间。善家请了去，四季保平安。 ”字里行间洋溢着虎虎生风的神威。
其实，猛虎隐居林间，凡人实难得见。为了将其描摹得栩栩如生、活灵活现，杨柳青的画师们，通过一辈辈人的摸索实践，积累出各类画诀，在行业中口口相传。在“画鸟兽诀”中就有与虎相关的内容，如：“吊睛白额虎，正中写三横。虎尾斑点匀，为数十三整。 ”
【杨柳青|《镇宅神虎》讲究多】在全国的年画产地中，山东杨家埠与《镇宅神虎》还有一段趣闻。民间认为该年画能镇宅除邪，保护一家平安。所以春节一到，家家张贴。然而，杨家埠一带开设画店者多姓杨，其与“羊”谐音。羊遇虎者，多有“虎入羊群”“羊落虎口”“饿虎吞羊”之说。这些都被杨姓人家认为是犯忌讳的。因而杨家埠人印虎、画虎，但不挂虎，印出的《镇宅神虎》多贩运至外地售卖。
说到售卖《镇宅神虎》年画，在河北武强还流传着一段唱卖谣：“老虎本是镇山王，终朝每日山里藏。有朝一日把山下，不叼猪来就叼羊。大老虎，小老虎，家家户户贴满屋。老人看了乐不够，小孩看了不再哭。拳脚老少都爱看，天增岁月人增福。 ”
图为山东杨家埠年画《镇宅神虎》。