保平安|小年为什么分南北，你知道么？国庆|保平安|灶神|南方|玉皇大

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“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子。 ”
【保平安|小年为什么分南北，你知道么？】昨天，是农历腊月二十三，我国北方的小年。而今天，腊月二十四，则是南方的小年。为什么有两个日子？为什么不是同一天？
民俗专家表示，小年是过大年的重要开端，是春节的序曲，无论是哪天过小年，不论习俗有何差异，人们辞旧迎新的美好愿望都是一致的，迎祥纳福的美好期盼都是一样的。
南北方
为什么不在同一天
过小年
天津市民俗专家、专栏作家由国庆解释说，中国古人过小年有“官三、民四、船五”之说，也就是官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，水上人家、渔家等则是腊月二十五过小年。
之所以这么划分，是因为宋代之前北方多为政治中心，受官方文化影响深，所以人们过小年选在腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年则为腊月二十四。另外，鄱阳湖沿岸等地保有旧船家习俗，小年选在腊月二十五过。
细说起来，腊月二十四过小年的历史更为悠久。南宋诗人范成大的《祭灶词》中就有这样的描述：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。 ”
“南北民众非同日过小年，这与当地的历史人文息息相关，这也反映了中国民俗生活多元、丰富的特点。 ”由国庆说。
祭灶神
“上天言好事，
下界保平安”
“小年”一点都不“小” ，正是从这天开始，我们的忙碌与欣喜被正式切换进了“春节时间” 。
过小年，不论南北，普遍的习俗是祭灶神和扫房子。由于和天上的灶神扯上了关系，小年也因此有了神秘韵味和传奇色彩。
小年是祭灶的日子， “灶，造也，造创食物也” 。由国庆介绍说，灶神，人们也称其为“司命菩萨”或“灶君司命” ，他可以说是和普通人关系最密切的神了，既执掌灶火，管理饮食，又代表玉皇大帝考察人间善恶。
民间传说灶神原本是天上的一个星宿，因犯了过错而被玉皇大帝贬到人间，管理各家的灶火，同时有保佑、监察的职责。他奉命监察人间善恶，于每年腊月二十三或腊月二十四回到天上向玉皇大帝汇报人间情况，玉皇大帝据灶神所言施以善奖恶罚。
为了让灶王爷说好话，人们在祭灶时往往在灶神像前摆上各种供品来“贿赂”他。在北方，许多地方讲究用糖瓜来祭灶。糖瓜用麦芽糖所制，又甜又粘，意在让灶神多说“甜言蜜语” ，讨得来年的平安吉祥，或俗信这糖可以粘住灶神的嘴，以免他说家里的坏话。其实，糖瓜最后都成了小孩嘴里的美味。
“旧时，人们为了祈福求顺，还会在灶神像两边贴‘上天言好事，下界保平安’或‘上天言好事，回宫降吉祥’之类的对联，横批是‘一家之主’ ，小年因此也称为‘祭灶节’ 。
但随着时代的发展和生活方式的变化，尤其是生活在大都市里的现代人，烹饪、餐食生活大为改变，甚至已无灶台，也无法像老辈人那样祭灶，相关民俗自然而然渐行渐远，但我们对辞旧迎新的憧憬，对美好生活的期盼等，在有条件的情况下仍需要一定的仪式感来彰显、来传承、来守护。 ”由国庆说。
扫除尘
干干净净清清爽爽
辞旧迎新
除了祭灶，小年这天还有很多事情要忙。扫尘是必不可少的一项，把家里一年都不曾打扫到的角角落落，来一次彻底的大扫除。北方称“除尘” ，南方叫“掸尘” ，人们各种洗刷和淘洗，意在把“穷运晦气”统统扫出门。倒掉尘土，也是清除过去一整年的不愉快，干干净净地迎接农历新年的到来。