大年|旧都的新春：春风调玉轸，淑气转金瓯( 二 ) 鞭炮|大年|爆竹声|旧都|人们

大个的爆竹，有二踢脚和麻雷子。爆竹的历史上，是先有的麻雷子，后有的二踢脚。麻雷子是一声，绑在五百响或一千响的鞭炮上，放起来是“噼了啪啦——嗵！”二踢脚是响两声，里面装两层火药，第一层把炮崩到天上，第二层是炸开， “叮——嘡——”两声。放鞭炮的热烈程度可以从热闹到不热闹做个排行榜：最热闹是大年三十，往下依次是大年初五，大年初一，正月十五，大年初八，工厂放假要放到初八，因此初八也是个放炮的日子。
真正放大宗的鞭炮，还是在年三十午夜十二点，就听满街满巷都是各种的鞭炮声，第二天早晨，满地都是鞭炮的碎屑。 2000年以后，有了礼花弹，人们放礼花，甚至拿一个炮筒，往天上放，谁放大家都围着看。
因为安全等问题，北京市区早已禁放了。曾有一阵拿小气球代替鞭炮，把小气球吹起来，成片地放在地上，大家蹦上去一起踩，起名叫欢乐球，现在也不这么玩了。
过年要趸货：您真没地方买去
鸡鱼猪羊肉，海蜇大虾钱儿，素咸食豆儿酱，酥鱼甜酱瓜儿。晾肉劈儿、排骨、鱼冻儿、卤煮鸡什件儿，芥末墩、酥海带、甜菜是炸枣扦儿。
——溥叔明《旧都新春》
腊八以后，家远的人开始回老家了，店铺陆续关门，戏园子也封箱不唱了。即便20世纪90年代以前，大年三十中午，街上的店铺开始陆续上门板、拉下卷帘门，下午两三点钟开始，人们纷纷赶路回家。晚上四五点钟，大街上人已不多，都回家吃年夜饭了。大年初一上午，满大街的店铺没有一家开门的，大街上可安静了。因此过年期间，是不方便买东西的，人们会置办起大量的年货，孩子们过年都会穿新衣服。
民国时，只有个别达官贵人或瑞蚨祥那样的大买卖才有老式的木头冰箱，几乎没有反季节的食物。
在临近春节的日子里，是一场大型的采买活动，春节期间是不开火的。戏曲、民俗专家张卫东先生曾经开列过老北京的年菜。
荤菜：
鸡冻儿、鱼冻儿、炖羊肉、酱牛肉、红糟苏造肉、松肉、红烧猪肉、元宝肉、扣肉、米粉肉、酱豆腐肉、干炸丸子、红白丸子、四喜丸子、红焖肘条、炖吊子和酥菜类的鸭条、鲫鱼、海带、羊肝、牛肝、猪里脊、猪心、猪肝、猪肺以及野味类的山鸡肉、野兔脯和卤煮鸡、野鸭肉等，除此以外还有豆儿酱、山鸡丝炒酱瓜丝、肉丁炒咸黄瓜丁、肉丝炒干佛手丝等荤咸食。
素菜：
芥末墩儿、拌芹菜、拌萝卜丝、卤煮黄豆、卤煮花生、卤煮蚕豆、腌胡萝卜、炝笋片、素咸食、独豆腐、独面筋、辣菜等。
哪怕是最穷的人，也要准备这四样小菜：芥末墩儿、炒酱瓜丁、豆豉炒豆腐、豆儿酱。
如果您喜欢做饭的话，能看出这些年菜之间的门道儿来。第一，荤菜多以能够回锅的蒸菜、炒菜、炖菜为主：荤菜就是肉上找，炸完丸子的油正好炒肉丁。第二，素菜多是萝卜、白菜和酱菜，多是吃块根、果实类的菜，少有新鲜茎叶类的食物。因为北京的冬天除了萝卜白菜以外没别的，即便是50年代时，春节想买黄瓜西红柿在家门口的菜市场肯定买不到，得去朝内、东单等大菜市场，还得赶早儿。过去主要吃酱菜，北京几十家大小不同的酱园子，酱出来的风味儿都不同，小型的油盐店也能在后院做酱菜。
过年要串门：您得真拜
“我二大爷怹没在家呀？”“对了，也是拜年去了。 ”“我给怹冲上磕吧！”“别多礼啦！等回来替说吧。 ”“不，这是应该的。 ”——溥叔明《旧都新春》