刘秋杉&读书 | 元宇宙，一种无限游戏？

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《元宇宙——通往无限游戏之路》
长铗、刘秋杉著
【刘秋杉&读书 | 元宇宙，一种无限游戏？】中信出版集团
长铗在这本书中独辟蹊径，以詹姆斯·卡斯提出的“无限游戏”为核心理念，解读了元宇宙的概念、来源、底层技术、核心逻辑、协议设计、各大科技公司目前的实践应用，以及未来元宇宙发展面临的一系列挑战和终极发展目标等。他认为元宇宙是从虚拟游戏、虚拟艺术收藏品开始兴起，然后逐步扩展到社交和金融领域的。元宇宙的终极形态就是一种“无限游戏”，也即打破边界、颠覆规则、不断迭代和进化发展的新世界。
在全书的最后，本书针对元宇宙提出了哲学层面的思考，阐述了虚拟与现实的二元对立与相互融合、元宇宙对现实世界的冲击以及我们对现实世界的反思，指出元宇宙的本质在于自我进化，并从熵的角度推演了未来元宇宙的终级发展形态。
>>书摘
宇宙本就是虚拟的？
在印度教的世界观中，“梵”在世间显现的一切就是“幻”，即摩耶。世界并不是真实存在的，而是“梵”通过其幻力创造出来的幻象。正如《金刚般若波罗蜜多经》偈语所说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
持有此观点的不只是古人。2019年，位于纽约的美国自然历史博物馆举办了一场辩论会，四位物理学家和一位哲学家花了两个小时讨论：我们所知的这个宇宙有没有可能是被模拟出来的。在辩论的最后，主持人问五位学者：“我们是生活在一个虚拟宇宙中的概率有多大？”最高的概率数字来自这组专家中的那位哲学家——纽约大学的大卫·查默斯，他淡淡地说：“42%。”这是一个出自《银河系漫游指南》的梗；来自麻省理工学院的物理学家马克斯·泰格马克则认为这个概率是 17%，大致相当于在掷骰子时得到想要的某个特定数字的概率；在布朗大学任职的吉姆·盖茨则认为这个概率只有1%；来自哈佛大学的丽莎·兰德尔在辩论中提出，她很诧异怎么会有人认为“虚拟宇宙假说”很有趣，而她给出的概率是0。
“宇宙模拟论”最狂热的支持者是埃隆·马斯克，他曾在不同场合提到过矩阵模拟假设。矩阵模拟假设的基本逻辑是：人类文明的历史才不到一万年，而我们所在的宇宙已有将近140亿年的历史，这么漫长的时间足够兴起许多文明，且达到非常高级的程度。更古老、更高等的文明很有可能就是我们的造物主。他认为：“从统计学角度看，在如此漫长的时间内，很有可能存在一个文明，而且他们找到了非常可信的模拟方法。这种情况一旦存在，那么他们建立自己的虚拟多重空间就只是一个时间的问题了。”显然，埃隆·马斯克的答案是100%。
试想一下，才发展了不到一万年的人类文明已经在向元宇宙进发，那么140亿年间，可能有多少更高级的文明造出多少元宇宙或更高级形态的宇宙？我们生活的所谓的“现实”，很可能是由更高级的文明创造或模拟出来的。如同人类创造了游戏，人类文明很可能是许多模拟文明的一部分。那么我们生活的世界是不是一个大型游戏呢？
这个想法并非天方夜谭。我们在玩游戏的时候，某些复杂环境的画面只有当我们观察时才会被渲染出来，我们不观察则不会去渲染，游戏引擎只是记录坐标信息。这是因为游戏开发者在设计较大场景的时候，比如设计一幢房子的内室场景和光照等，对所有的3A级画面都采用了视锥算法，为了优化性能通常都不做全局渲染，而只会渲染玩家视角所能看到的物体。这几乎与量子力学的不确定性原理相一致，以“薛定谔的猫”思维实验为例，在观察者介入之前，量子处于波函数所描述的叠加态，猫既是活的也是死的，相当于游戏未被渲染。当观察者介入之后，量子塌缩为本征态，相当于游戏引擎将环境渲染为观察者所看到的世界，猫只处于一种现实状态，要么是活的，要么是死的。量子力学不确定性原理似乎在向我们揭露，我们所观测到的宇宙不过是这个大型程序里的一小块地图。