李静训|古代早夭孩子有多让人心疼？埋自家下、随葬珠宝，留一大堆玩具 |瓮棺葬|瓮棺|刘充国|杨丽华

之前看过这么一句话，说：“大部分人的一生都没有意义，而早夭的儿童则是最大的智者。 ”只不过在古时候，成年人忙忙碌碌很难惊醒，唯有早夭之殇像老天从他们心头狠狠剜下一块肉，然后饶有趣味地看着他们采取各种笨拙的方式，去挽留乃至于追思人生的价值。

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01如果可以，希望你还能在我臂弯安然入睡
“氏族的全部力量，全部生活能力决定于它的成员的数目，因而每一个成员的死亡，对于所有其余的人是一个重大损失，
因而氏族成员会热烈期盼着一个新生命的降生，来弥补这种损失
” ，普列汉诺夫的这句话，几乎道尽了原始社会生存的不易，也让史前儿童的早夭平添了一抹深沉的悲色。

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作为全村的希望，往往多在降生未至成年之时，便被未知的力量夺去生机，
死亡的阴影时常笼罩在整个聚落的上空
，经久挥之不去！于是，我们会看见在新石器时代，时常流行这样一种特殊的葬俗，即所谓的“
瓮棺葬
” ，甚至到了后世也依旧能看到它的身影，足见其影响之深，在《礼记·檀弓》中有载：
“周人......以有虞氏之瓦棺葬无服之殇”
那么作为最初的雏形，
瓮棺葬是否专为早夭儿童所设？又到底承载了古人怎样的丧葬习俗？
孩童入瓮中
之所以说瓮棺葬，是一种对于史前早夭儿童的一种特殊处理方式，并非空穴来风，比如半坡遗址共发掘了250座墓葬，其中儿童瓮棺葬就有73座，占29.2%；临潼姜寨遗址则更是夸张，早期遗址共发现墓葬365座，其中儿童瓮棺葬就有190座，占了52.1% 。

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关于这些瓮棺葬墓主的年龄分布问题，元君庙墓地（属于仰韶文化半坡类型）中的数据统计，可以给我们很好的启示，如下图所示：

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在总数约194人之中，
有37人在15岁以下就已死亡，占总数的五分之一
，即当时每5个人中间，可能就有一个人在15岁左右以下的年龄死亡。这充分说明了新石器时代婴孩儿童的早夭现象极为普遍，亦可看出其从婴孩到成人之不易。
当然，我们也不排除有一些成人瓮棺葬的例子，但毕竟数量极少，而且多是一种用来处理“凶死者”的特殊个案。那么，对于这些早夭的孩童，亲人们除了用特殊葬具将其装殓之外，还会采取什么措施？
自埋房址下
有意思的是，如果查看史前时期各个遗址出土瓮棺的位置，基本上都发现于人们日常生活的居住区房屋内部或者近旁。一个比较典型的例子，在安阳后岗龙山时代的的一座房址（F23）中，在房子西北角的房基之下，就有4个瓮棺葬，其中四个小孩的头向，有三个朝向房屋，一个则是头向东。

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可能有人会问，为什么不把这些孩子的瓮棺埋到公共墓地去呢？一种基于客观层面的解释是，可能因为这些孩子太小，尚未成年不够举行“
成丁礼
” ，所以尚未拥有埋入氏族成员的墓地之中的资格。