新品种|城市植物｜上海市花白玉兰：历经改造，由庭院走向公共空间市花|新品种|网络|空间|上海市

白玉兰是上海市民评选的市花。在上海，它是较早开放的木本观赏花卉之一，有“一马当先、奋发向上”的精神象征。它们常在早春的一片新绿中开出大轮花朵，满树芳香，花枝生长的层叠章法衬托着玉兰的婀娜姿态，清雅而惊艳。

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文徵明《白玉兰图卷》
玉兰是木兰科玉兰属植物。玉兰属目前记载有44种， 40种原产于中国。白玉兰（Magnolia denudata）是其中之一。它也被人赋予诸多符号印记和文化内涵。明代李贤、彭时等纂修的《大明一统志》中记载“五代时，南湖中建烟雨楼，楼前玉兰花莹洁清丽，与松柏相掩映，挺出楼外，亦是奇观” ，是首次使用“玉兰”之名。此前，玉兰一直被叫做“木兰” ，该别称也一直沿用。在中文语境的生物学视角下看， “玉兰”专指“白玉兰” ，而本篇所言“玉兰” ，泛指各种玉兰。
相比樱花的粉色浪漫，吸引游人如织，玉兰往往十分低调。正值初春，无论从生物学还是文化特征看，这个季节对玉兰而言都非同寻常。不妨循着玉兰背后的蛛丝马迹，再次挖掘这方水土的变迁。
玉兰的低调
1986年，上海市人民代表大会常务委员会审议通过，决定将公民票选的白玉兰定为上海市市花。理想中，作为市花的白玉兰，应布满城市的街道、公园和绿地，早春时节飘香满城，惊艳四方。而现实却是，在当时环境下，白玉兰只在公园和小区少量栽培。不明所以的市民不满，甚至写信质疑。后来，经专家解释才得知，大家票选出的白玉兰，并不适合在上海生长。
从植物学角度看，白玉兰不耐旱、不耐涝，肉质浅根怕积水，原产于一些土壤弱酸性，土质较为松软的地区；而上海多盐碱地，地下水位偏高，这些条件不适宜白玉兰生长。且在当时，白玉兰多为未经驯化和选育的原种，其观赏性、抗逆性、适生性都较薄弱，很难达到广泛种植标准；同时，与之配套的栽培和养护技术也相对缺乏。这些原因直接限制了白玉兰在上海地区的栽种。再加上，白玉兰花期不到半月，风一吹便散落一地，如果早春时节遇上倒春寒，对白玉兰来说，无疑是残酷的“落花打击” 。
各种因素叠加，让此时的白玉兰显得十分“寂寥” 。
为解决这些困难，绿化部门开展了各种“白玉兰改造工作” 。不仅引入其他玉兰属植物，如紫玉兰、望春玉兰等，还杂交出众多玉兰新品种，如丹霞映娇、玉翡翠等。比如，二乔玉兰这样的杂交品种，与白玉兰花形相似、颜色不同，开花时间较晚，花期也更长，可形成连绵不绝的赏花期，弥补了白玉兰花期较短的缺憾。这些经选育后的玉兰，具备新颖性、特异性、一致性和稳定性等特性，由此更适合上海这片土地。
白玉兰成为市花已近36年。这些年，它们已遍布上海中心城区、郊野公园、公共绿地，在城市园林种植、花卉观赏等方面，市花势头良好。虽然，目前白玉兰在上海的应用并不非常普遍且长势一般，种苗质量和养护水平也存在参差不齐的情况。但相比之前的寂寥，如今已到处都有玉兰的身影了。
玉兰常见品种和价值
初春的上海，想认清玉兰的特征和种类，还得有一些观赏技巧。
比较常见的望春玉兰（Magnolia biondii Pamp.），比白玉兰的花期早几天，花型也更为舒朗，花瓣比玉兰更苗条，像勺子一样。