祝融@从古诗五首看祭灶和小年的演变：一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天

虽然很多网络词条写，据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
但是晋代周处的《风土记》并没有这样的记载。且周处的《风土记》版本缺失，后人往往从其他的书籍中引证风土记的内容，也没有见到专门描写腊月二十四祭灶的风俗。这不过是后人的附会，不是晋朝的实情。
那么祭灶和过小年的风俗起源于何时呢?

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成书于南北朝的《荆楚岁时记》，倒是记录了秦汉以来，流行在长江流域的民风民俗。
”十二月八曰为腊曰”。
“其曰，并以豚酒祭灶神。　
按：《礼器》：“灶者，老妇之祭，尊于瓶，盛于盆。”言以瓶为樽，盆盛馔也。
许慎《五经异义》云：“颛顼有子曰黎，为祝融火正。祝融为灶神，姓苏名吉利，妇姓王名抟颊。”
汉阴子方，腊曰见灶神，以黄犬祭之，谓之黄羊。阴氏世蒙其福，俗人竞尚，以此故也。
这个倒是相当可信。说出了祭灶的最初来源，和在南北朝时段的仪式。
一，最初的祭灶，来源于上古火神的祭祀。祝融是颛顼时代的掌管火的官员，死后被尊称为火神。在上古，火的使用是神圣而神秘的。它可以带来温暖，熟食，也可以引发火灾灾难。
二，在周朝，已经有腊日，腊日祭祀祖先和五神（包括门神户神宅神灶神井神），腊祭的具体日期并不固定。这个推定是由祭祀神职人员说决定。
三，到汉代才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”。
四，那么腊月八日则是汉代以后，民间流传下来的腊日，因为使用月历，固定在一个月历上的日子。至少南北朝的腊日就已经固定在十二月八日。
五，南北朝腊日最重要的祭祀，就是用肉类和酒，祭祀灶神。
六，网络上所谓晋朝周处的腊月二十四祭灶神，应该是南北朝之后的人添加的。很可能是宋朝人。
实际祭灶之后，就进入了传统年节的忙年阶段，辞旧迎新，是一段时间，而不是一个日子。
晋朝周处的《风土记》原文已经散失，但是散落在其他书籍里的引用，写出了腊日节气的游戏，就是在手里藏着钩，喝酒的时候，叫人猜测正反或者单双。这已经可以看到是进入迎年的休闲活动。所以至少晋朝到南北朝之间的腊月八日之后，就是小年了，祭灶完毕之后，大家开心忙年过年。
民间的将祭灶延迟到腊月二十四日，应该是隋唐之后的事。
隋唐有相当一段时期的稳定繁荣，腊月的节目和节日也随之增多。比如皇帝最重要的事情就是打猎，宴请群臣，民间社交活动繁忙。越是到年关，动用火的几率就越增加，也就将祭灶延后，延迟到最繁忙制作年节食品的年关之前。
而且唐朝是道教盛行的阶段，创立了很多神。唐李贤注引《杂五行书》又称，"灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出"。这是早唐的李贤对灶神的解释，可以看到神话的影子。
灶神掌管人间烟火，平常处在厨房一角，但是正是这种寂静沉默无声的状态，让他洞彻这个家庭所有悲欢离合。
“重重摩挲嫁时镜，夫婿远行凭镜听。
怀中收拾双锦带，恐畏街头见惊怪。
嗟嗟际际下堂阶，独自灶前来跪拜。
出门愿不闻悲哀，郎在任郎回未回。
月明地上人过尽，好语多同皆道来。“中唐 · 王建《镜听词》节录
虽然不清楚唐朝的小年和祭灶是在腊月具体哪一天，但是中唐时候的王建和晚唐时候的李廓，都有关于灶王的镜听词。