故名|如何把一只猫变成怪兽？《山经》中“怪物”的本来面目( 三 ) 怪物|故名|山经|穿山甲|发音

这只动物有一个豹子一样的脑袋、明亮的大眼睛、狮子般的利齿和长长的胡须，头部下方有一对鳍状短肢，肢端的蹼掌就像鹅掌，长着有力的爪子。 ……中部肥大，堪比一只大狗，后部呈鱼尾形，两边各有一鳍，类似狗的后足，但要短一些，而且就像前鳍一样末端有爪。它的皮肤光滑无鳞，恰似鳝鱼，呈暗灰色，与其说有斑点，不如说混有黑色。 ……我从来没见过这么怪异的动物。

她说的这只怪兽，混合了豹子、狮子、狗、鹅、鳝鱼等各种动物的特点，其实就是海狮。在18世纪的欧洲，有些骗子甚至利用地理大发现而激发的公众对于异域怪兽的好奇心，故意用这种描述方法“制造”怪物，招徕观众。比如说，在1774年的巴黎，有一只名为“冈冈”的怪兽就激发了人们巨大的热情。据说这只怪兽有着俄罗斯人的脑袋、大象的眼睛、犀牛的耳朵、蛇的脖子和海狸的尾巴。公众纷纷前来看稀奇，结果看到的是一头骆驼。
用《山经》的记述办法，你可以把任何动物瞬间变成怪物。比如说猫，猫长啥样，地球人都知道，但是，如果一位外星人来到地球，第一次见到猫，他该如何用语言向其母星人介绍呢？他也许会说：这个星球上有一种野兽，长相似老虎，面孔像人类，身上长着豹子的斑点，尾巴摆动起来像蛇一样，叫声像人类的婴儿哭泣，人类根据它的叫声称之为“猫” ，还养它来捕捉老鼠。用《山经》博物学的语言翻译过来就是：“有兽焉，其状如虎，人面豹身蛇尾，其鸣如婴儿，其名曰喵，其鸣自呼，养之可以避鼠。 ”
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一个长着牛头、鱼身、蛇尾
和两个翅膀的水中怪兽
明白了这个道理，也就不难看穿《山经》中种种“怪物”的本来面目。我们再来看看《南山经》记载的几种怪物：
柜山， “有鸟焉，其状如鸱而人手，其音如痹，其名曰鴸” ，这是一种长着人手的怪鸟。其实就是鸱鸮，也就是猫头鹰。猫头鹰的爪子确实形同人手，吃过鸡的都知道，胖胖的鸡爪看起来也跟人手差不多。
尧光之山， “有兽焉，其状如人而彘鬣，穴居而冬蛰，其名曰猾褢” ，这是一种长相像人一样的怪兽，脑后长着野猪一样的鬃毛，住在洞穴里，到了冬天就睡大觉。其实就是熊，熊喜欢像人一样直立，故说它“状如人” 。
鹿吴之山， “有兽焉，名曰蛊雕，其状如雕而有角，其音如婴儿之音” ，这是一种角雕，一些雕、猫头鹰在眼睛上方长着长长的两簇羽毛，看起来就像长了两只角，由于这两簇羽毛看起来又像是长在脑袋上的两只耳朵，故今人称之为耳羽。

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穿山甲。明·万历时期刊本《金石昆虫草木状》，文俶/绘。
如果不明白这个道理，那就难免少见多怪，举目所及，在《山经》中看到的莫非怪物。比如，在明清时期的一些插图本《山海经》中，就被画成一个长着牛头、鱼身、蛇尾和两个翅膀的水中怪兽，从这些图中，你能看出一丝一毫穿山甲的样子吗？
再举一个例子。《北山经》的丹熏之山上，有一种怪兽， “其状如鼠，而菟首麋身，其音如獋犬，以其尾飞，名曰耳鼠。食之不? ，又可以御百毒” 。此兽样子像老鼠，脑袋像兔子，身体像麋鹿，叫声像狗嚎，最奇的是，它飞行不用翅膀，而是用尾巴。乍看委实奇怪，其实，这种动物就是鼯鼠，亦即飞鼠。鼯鼠头部像兔子，故谓之“菟首”；所谓“麋身” ，当指鼯鼠身体的颜色而言，麋鹿为红褐色，我国常见的复齿鼯鼠颜色与之相近。鼯鼠不会飞，但它四肢间生有飞膜，飞膜张开可以从高处向低处滑翔，滑翔时蓬松的尾巴也张开，故谓之“以其尾飞” 。