李子健|追忆晋剧名伶李子健，民国岁月，风尘往事，梨园旧韵恍如隔世( 二 ) |梨园|李子健

当时的艺人入戏班，要具备“三本”、“六会”、“十二出”的本领。李子健因少年成名，在这些方面还比较欠缺。同龄人中有个名艺人叫苏大友，比李子健大两岁；其父名“十里忙” ，是张家口市著名的老艺人。 “十里忙”重视奖掖后辈，他经常给李子健说戏，再加上子健虚心好学，所以他的艺术水平提高很快。 1914年10月我二人分手，他到了北京。
不久王天恩师付的长胜班即到各处演戏，如正月十六在宣化牌楼东的火神庙演出，二月十九在张家口南营坊路南的观音庙演出，四月初八在赐儿山，四月十八在营城子，四月廿八在堡子里奶奶庙演出，六月间在桥东的河神庙、深沟的马王庙演出，八月十五在圈里演出。有时还去万全的三里屯、洗马林，宣化的舌树营、大仓盖一带演出。
1919年我们长胜班又被请到宣化城内牌楼南的兴华茶园演出。为了扩大剧团的影响，我们又从北京把李子健请回，这时他已正式由姓常改为姓李。因为他到北京后又拜了河北梆子的名演员张二魁为师，在北京与河北梆子的名演员李翠芬配戏时，借剧传情，建立了爱情关系，不久便结为伉俪。李翠芬的父亲是北京市的著名珠宝玉器商人，家中拥有万贯之财，但膝上却无一子，于是李子健便在李家入赘为婿（俗名招女婿），正式将姓常改为姓李。李子健与李翠芬来了以后，住在宣化草市东的万和栈，当时他们已有了一个两岁多的男孩，乳名叫“福根儿” ，长得天庭饱满，地阔方园，这个孩子就是后来驰名京剧界的四小名旦之一的李世芳。据说李世芳是他父母外出演出时，在内蒙萨拉齐城的炭市街诞生的。当时长胜班把李子健夫妇请来是付出很高的代价的。一个人一天给他们六块钱，还外加一块菜钱。如不演出，一天一人也供一元钱，一斤白面，另外还给他们专找了三间住房。当时我在长胜班已经开始负责。班中的主要演员有山西蒲州人玲玲生周福庆、小二保、十里香、玉娃娃，还有花脸阎天德（艺名大头黑）。戏院的代管院主是前清的一位武举，宣化人，姓王，人称弓箭王。 “兴华茶园”原为旗人所盖，清亡后，便由弓箭王代管。我师傅王天恩与宣化火神庙的老和尚吴当家是好朋友，彼此交情甚厚，所以一写就是八台戏。宜化城内还有阳原、芋县、大同、祁太会馆，有万隆昌、积厚成、千和永、大兴号等钱铺，另外还有老爷庙、财神庙等，这些地方都来写戏，所以生意特别兴隆，五月十三我们还专门在宣化西街搭彩演戏。每天各商号均给戏班送“犒台物品”：一般都是一刀肉十斤，一包面五十斤，一捆干粉条，一坛子酒。演完戏廿人共排两桌席。有时掌柜子还给赏钱。有一次万隆昌赏了小二保五吊钱，其它人至少也赏一吊钱，戏班搞得特别兴盛。
过了春节，我记得李子健的岳父、岳母也从北京到宣化来看女儿和女婿。子健的岳父风雅端庄，谈吐不凡，大有富商之风，他岳母是旗人打扮，亦颇有风度。我们对他们都按贵宾招待。李子健与李翠芬当时颇有点革新思想，他们在宣化带头上台演新戏。我记得他们演过的新戏有反映义和团运动的“一元钱”、“锯碗钉”等，还有“黄大救主”、“探亲家”、“剖腹验花”等平反冤案的戏剧，李翠芬多演正面的旦角，李子健多演反面人物，夫妻二人互相配合，相得益彰。此时李子健的唱腔已改成了河北梆子的音调。我每天代表戏班请李翠芬的师傅张二魁和司鼓到宣化朝阳楼吃饭。三个人一顿饭花两三块钱，饭菜吃得相当可观。李子健夫妇在宣化演的新戏，一时震动了上谷古城，真可谓家喻户晓，妇孺皆知。此外他们在宣化也演过一些传统旧戏，如：“蜜蜂计”、“玉堂春”、“豆汁计”、“宋金兰”等等。