李子健|追忆晋剧名伶李子健，民国岁月，风尘往事，梨园旧韵恍如隔世( 四 ) |梨园|李子健

不得已，只好与常兴业去了包头，包头的粮行、钱行、茶行都是山西人，我与常兴业演出时互任主角，再加上山西商人的捧场，所以一下子在包头唱红了。那时在包头演出的还有北路梆子的演员花女子，她大名叫李桂林，是山西右玉人，从小父母双亡，被开剃头铺的哥哥李顺子卖给蒲州人三月旦的儿子福红当童养媳妇，以后三月旦把她带到左云城中的玄帝庙打成“把式” ，和“金兰红”、“腊玲子”均参加了怀仁武继周的戏班，在丰镇演出成了名。所以她生、旦、净、末、丑样样都行，有一次演“忠保国”她本为旦角，却扮演了杨延昭，深受群众欢迎。所以当地老乡有句土语说：“福鱼儿会唱，拉犁儿会浪，不如花女子的戏囊（即多之意）” 。此外还有王金凤、拉犁儿、金兰红、鱼儿生，我与他们互相切磋，彼此取长补短，学到了不少的技艺。
到了民国十八年，绥远省遭了旱灾，老天爷只打雷不下雨，赤地千里，寸草不生，老乡们卖儿卖女，四处流浪，哪有心思去看戏。我们不得已又回了山西。先在忻县演出，四月十八日又移到了原平县的大牛店镇演出。有一天晚上我正与月亮黑合演完“鸡架山” ，回店里便遇到了李子健。他还带着一个演小戏的演员，名叫“二货” 。我赶快让下边准备饭菜，席间二人共叙了别离之情。同时我又把他挽留下在此一块演出。以后戏班又转到原平、奇村、布乐等地去演。奇村有个大绅士叫邓汉成，曾在大同龚富魁手下当过军需官，在当地颇有势力。他出面包了我们的戏，在奇村共卖票七天，李子健只开客股，正、末两场由他演出，由于他的出场，票价大为提高，李子健在这里露了“九曲黄河阵”、“新安驿”、“凤台关” ，一下轰动了忻州。演出一直延续到十月，他才离开忻县回到了老家山西祁县。
1934年，即民国廿三年，我在太原又与李子健见了面。当时由李子健、李翠芬、张玉玺和我二弟刘宝山，包了我的戏斑。那时班里的主要演员有宣化人假二保、黄金柱、十八红李松山等主角。每天演出的地点是太原市的“山西大戏院” 。该院的经理是天津人姓杨。该院白天还代放哑声电影。以后我因为到集宁去接一个专演关公的名角盖连忠，便留在了集宁桥西二马路“福庆茶园”演出。当时在那里有名的演员很多，如腮儿红、平旺黑、新新血、虎头生、十七生、刀子红、肚剥羔、一条鱼等。戏团由当地人陶春元、武生张福连、赌头秃子根儿三人成班。我六天演了六个戏“二堂舍子”、“张公赶子”、“三娘教子”、“拾万金”、“斩判官”、“蝴蝶杯” 。在集宁一下子唱红了。以后王太和（字茂三）又来了电报重新请我回绥远。他的戏班由我带到了包头，他在绥远又经管了京剧。
民国十四年李子健又从北京来了包头，我们又得以相会。他来后就住了我的班子。当时包头平康里有间窑子里的房租给了剧团，李子健就住在那里。李翠芬住在了天盛魁杂货铺。因为这个杂货铺是女掌柜当家，人称“乔老板” ，此人风流倜傥，善于交际，原籍是山西人。她与李翠芬是磕头干姊妹。杂货铺专卖煤油、洋腊、汽灯。李翠芬住在那里非常方便。
当时在包头戏坛上红极一时的人物，是晋剧界的后起之秀、山西五台人王玉山，艺名水上漂，又叫二明旦。水上漂幼年时入崞县文友班主的戏班，拜正堂旦为师，以后成名。当时他年仅廿六岁，比子健小十五岁。山西老乡有句俗话说：“五台出了两件宝，一个是阎锡山，一个是水上漂。宁叫阎锡山不坐了，也不叫水上漂不唱了。 ”他在群众中的威信之高由此可见。水上漂除了他的唱腔作派出众以外，还因为他用了一个高级琴师，给他拉胡胡的是忻县南关人，艺名“五魔” ，老乡们说：“五魔的胡胡会说话” 。五魔比我大四、五岁，可惜他艺虽高，却因大烟瘾沾身，损坏了健康，过早地离开了人间。