未来百年将会有300颗小行星临近地球

小行星又掠过地球了 。北京时间11月9日早上7点半,一颗小行星将从地球和月亮间穿过,距地球最近时不超过33万公里,小于地月间平均38万公里的缝隙 。专家表示 , 未来百年飞近地球的小行星还会有300颗左右,是否撞上地球,不能百分之百预测准确 。
“绝大部分小行星,在获得永久编号前,我们已经确定了它的轨道 。”北京天文馆馆长朱进说 , “其中有一些会离地球比较近 。未来100年内 , 将近300颗小行星有撞击地球的可能性,尽管可能性都不大 。”
【未来百年将会有300颗小行星临近地球】理论上小行星的轨迹可以精确计算 , 但实际上观察总是存在误差 。“对小行星的观测时间越长,观测点越多 , 对轨迹预测越准 。”朱进说,“描绘出精确轨道,可能需要几年到几十年的时间 。”
由于预测排除不了误差,天文学家也不能给出“撞”或“不撞”的定论,而是算出各个小行星撞击地球的概率 。根据有的科学家估算,未来50年小行星撞地球的概率为百分之一 。
“北京天文台和紫金山天文台很早就开始观测小行星,紫金山还专门有一个小组 。”天文学家、中科院院士王绶琯说,“背景的恒星是不动的,而小行星在移动,这就容易把它确定出来 。全球都在观测,很细致,基本不会漏掉 。”
王绶琯介绍说,在小行星距地球很远时就能够判断它是否撞地,因此可以利用机械装置或爆炸物提早改变小行星的轨迹 , 各国天文学家对此都有研究 。