椰树集团|饮料界的常青藤：备受争议的椰树牌椰汁为什么能火34年？( 二 ) 常青藤|历史揭秘

1986年，王光兴又被调回海罐厂，彼时的海罐厂也已经风光不再。六七十年代的海罐厂业绩一直欣欣向荣、全国知名，甚至在七十年代中期还有利税333万元的赫赫战功。然而， 1981-1985年，由于不适应市场经济，海罐厂连年亏损。五年间，从720万元亏到只剩2万元，换了四任厂长也无济于事。

然而，王光兴却欣然揽下了这个烂摊子，并在就职大会上承诺，让海罐厂“两年减亏、三年盈利” 。他不顾旧情，开除不干事的人；把市场竞争机制全面引入工厂，不看资历，只看业绩和能力；把九个车间变成分厂，各厂自负盈亏；让员工持股，调动员工的积极性……
在王光兴的“暴力”改革下，海罐厂逐渐恢复了生机。
机缘巧合下转型做天然椰汁，并成为国宴饮料随着市场经济的发展，国民的饮食开始升级换代，海罐厂的罐头类食品渐渐不受欢迎。在海口饮料厂工作过的王光兴认为，饮料的发展前景比罐头更为广阔。于是，他决定推进海罐厂向饮料行业转型。
1988年，海南椰子滞销。由于当时没有冷链运输体系，椰子只能在南方城市售卖。王光兴发现当时市面上的椰汁都加香精防腐剂，而天然椰汁还是一片空白，便拍板决定，研发不加香精的椰汁新产品。

然而，想做不加香精的椰汁并不容易，必须解决“油水分离”这个世界难题，因为椰汁是用含有大量椰油的椰肉制成的。如果不把椰油分离出来，直接做成椰汁，很快就会 “酪化” ，结块变质。
王光兴迅速召集了20名技术人员，许诺椰汁研制成功后，每位有功者都可以分得新品销售利润的3%到5% 。丰厚的条件极大地调动了大家的积极性，在383次试验后，终于解决了“油水分离”的难题。
当年，海罐厂净赚240万。
然而，之前承诺的奖金却成为新的难题。因为最多的一笔奖金甚至达到了30万，而1988年的人均可支配收入只有1181元，当年的30万相当于现在的800多万。王光兴遵守承诺发放奖金，于是，他被冠上了“私分国家财产”的罪名。《海南日报》专门在头版位置讨论这件事情：“30万元科技奖该不该发” ，后续由于97%以上的民意支持，事情才得以平息。

九十年代初，海罐厂的椰汁产量、销量、利税等各项指标逐年飙升，从海南销往全国，甚至世界各地。同样是饮料行业的健力宝，成为了“中国体育总局专用饮品” ，这给了王光兴深深的启发。王光兴找来中国科协做背书，在人民大会堂召开天然椰汁“世界首创，中国一绝”的新闻发布会。
当时海罐厂的天然椰汁，不仅成为人们心目中的健康饮料，还入选中国国宴饮料，受到外宾的称赞。
1995年，海罐厂正式改名为椰树集团有限公司。此后，连续五年，椰树集团的销售额都超过10亿，销量也在持续增长，红极一时。

但是，随着新世纪的到来，饮料市场变得更加多元化。又加上抄袭的椰汁品牌层出不穷，椰树牌椰汁腹背受敌，受到不小的挑战。
为了在竞争中脱颖而出，用各种博眼球广告吸引关注在2004年以前，椰树椰汁的外包装非常简约。它以黑底色为主色调，除了“天然椰子汁”这几个字，其他字眼都比较小，是由专门的设计团队设计的。同样的，早期的椰树椰汁在电视上投放的广告也比较文艺。

然而就在此时发生了一个变故。坊间传言，王光兴和设计团队产生意见分歧，直接遣散了一整个设计团队。美工出身的王光兴决定亲自操刀，设计出了如今红黄蓝白黑的五色撞色拼接款。