古代为什么叫三妻四妾 _生活百科

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“三妻四妾”，是古时候对官宦大户人家的一种讽刺。所谓“三、四”，表示妻妾之多，并没有“婚姻礼制”依据，因此也就没有什么“具体意思”了。
最早这么说的，大约就是明代兰陵笑笑生的《金瓶梅》。其第一回：“至如三妻四妾，买笑追欢的，又当别论。”
后来的文学作品中，亦有用到此语，如欧阳山的《苦斗》。
究其源流，“三妻四妾”，很可能来自宋代的“三婆两嫂” 。
陆游《老学庵笔记》载，南宋迁都临安，士大夫随之南逃，不少人搞丢了官职出身证明文件，于是走门子、行贿赂，以谋取一官半职。朝廷主管官员，趁机大发其财，招妻纳妾，世人说：“吏勋封考，三婆两嫂。” “吏勋封考”，指主管登记授官和考绩的吏部、司勋、司封、考功四曹，包括户部和刑部。

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唐宋，是古汉语的转折点，从唐以前的书面语“文言文”，向古白话转变。
“三婆两嫂”和“三妻四妾”，均属于有代表性的古白话范例。
尽管，“三婆两嫂”和“三妻四妾”并非是当时的“婚姻礼制”，但也确实反映了古代由男性主导的“一夫多妻”的事实。
从商代考古遗址和甲骨卜辞的记载看，殷商已进入“一夫一妻”制时代，但现实中，尤其是商王，大多是“一夫多妻”——中丁有妣己、妣癸；祖乙有妣己、妣庚；武丁有妣戊、妣辛（即妇好）、妣癸。这是进入“祀谱”的配偶，没进入的还有，武丁至少还有近十位。这样的配偶称“多妣”或“生妇”，大概属于嫔妃级别。

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《礼记.昏义》曰：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。”
学者们说，这段话，并没有“经”之根据——“记”本该是“经解”，也不见于其他古籍，应该是王莽篡权后儒生后加进去的内容，因为所谓 “天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”，恰好与王莽“立后”史实相合。
人类进入“一夫一妻”制时期，是一种进步。
可是，为什么又会出现“一夫多妻”的现象？
不外乎因为这样的“一夫”有权有势有钱。
“一夫多妻”，与父系社会的确立有极大关系——婚姻，是为了繁衍生子，继承权利和财产，女性成为生育的工具。

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还有一种情况，就是婚姻成为政治联姻的手段。
殷商时期，政治联姻已很普遍。从甲骨卜辞看，武丁娶妇好为妻，应该就是一门政治婚姻——商王为与妇好所在的方国结盟。当然，婚后，妇好不仅为武丁南征北战，武丁对妇好也属真情实意。
《天问》里，有关于商汤与有莘过联姻的发问。注曰：“汤东巡狩，至有莘国，以为婚姻。”《吕氏春秋.本味》说，这是商汤看上了伊尹的才能，于是采用婚姻的手段，巧妙利用“媵（ying）臣”的方式，把伊尹拉拢到自己麾下。
“媵”，这种方式，到春秋时还存在。
一般是诸侯间联姻，男方诸侯娶另一国女子为妻，妻妹和侄女随嫁，称为“娣（di）”和“姪（zhi）”，同时与妻同姓的另外两国诸侯送女儿陪嫁。娣、姪及陪嫁者，皆称“媵” 。妻为“嫡妻”，“媵”为非嫡妻，但不同于妾。