桃花石是喀喇汗朝时期的钱币 , 背后铭文中有“苏来曼卡得尔桃花石可汗”字样,1980年3月于新疆阿图什县发现 。
“桃花石”一词在东罗马、阿拉伯世界及操突厥语各部中的流传,引起了中外学者的重视,他们对此进行了广泛的研究和考证 。学者们的意见有一点是一致的 , 即“桃花石”一词是古代中亚人对中国和汉族人的称谓,然而关于这一称谓的来源则众说纷纭,莫衷一是 。
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来源探讨“桃花石”一词是古代中亚人对中国和中国人的称谓,然而关于这一称谓的来源则众说纷纭,莫衷一是 。
一种意见认为,“桃花石”为“拓跋”的对音 。由于拓跋氏曾在中国北方建立北魏王朝,国力强盛,影响远及中亚地区,因而“桃花石”便成为中国或中国人的代称 。国内外学者持这一观点的人很多 , 他们还举出证据,说:“自隋唐以来,东罗马帝国及其他西域诸国皆称中国曰Tangas 。”(日本学者白鸟库吉《托拔氏考》)从语音的角度看,Tangas确与“桃花石”、“拓跋氏”相近 。
【桃花石是什么】另一种意见认为,“桃花石”来源于“唐家”一称,系“唐家子”的讹音,因而指的是唐朝 , 而非拓跋族建立的北魏 。持这一观点的人,还以鄂尔浑河碑文中曾出现“唐家赤汗”这一称号为依据 。确实,建立于公元712至716年的《敦欲谷碑》,建立于732年的《阙特勤碑》,建立于735年的《毗伽可汗碑》和建立于759年的《磨延啜碑》中,共约二十七处出现“桃花石”一词,词义都是指唐朝 。
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这种观点虽有碑文作为依据,但如果因此断定“桃花石”即源于“唐家” , 尚有问题 。因为七世纪初的东罗马史家席摩喀塔所著《莫利斯皇帝大事记》中,已出现“桃花石”一词,此时相当于隋末 , 唐王朝还未建立 。
还有学者从文献记载与语言学角度进行考证 , 认为“桃花石”一词既非源于“拓跋”,也非源于“唐家”,而是源于回纥的“大汗”一称 。
“桃花石”一词的来源问题,还有待于更为广泛而深入的研究 。
古中国称谓称谓汉文史料
这一称谓的语源出知何处?至今学术界仍有争论 。“桃花石”这一汉译词汇,最早见于《长春真人西游记》,公元1221年,长春真人丘处机应成吉思汗之召,去中亚的索格底亚那 , 途经阿里马城(今新疆伊犁霍城县境内)邱处机的随行弟子李志常 , 后来记述当地见闻道:“农者亦决渠灌田,土人惟以瓶取水,载而归 。及见中原汲具 , 喜曰:‘桃花石诸事皆巧 。’桃花石,谓汉人也 。”这是迄今所见到的称中国为“桃花石”的唯一汉文史料 。
称谓非汉文史料
此前,在西方或中亚的非汉文史料中却经常见到与“桃花石”相对的谐音词汇,例如:公元七世纪上半叶,东罗马史家席摩喀塔在《莫利斯皇帝大事记》中就用“Taugast”称呼中国;公元八世纪上半叶的古突厥碑《庞特勤碑》中,则以“Tabgatch”指中国;九世纪末到十三世纪初,新疆塔里木盆地西部及帕米尔高原以西以北地区,出现了一个喀什噶尔为都城,由葱岭西回鹘联合其他民族建立的突厥地方政权 。这个政权《宋史》称之为“黑韩”,《金史》称之为“哈喇汗”,今人译作“喀喇汗王朝” 。
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