苗疆的神秘感是哪来的 _苗疆

喜欢看武侠小说的朋友，肯定不会对苗疆这个地方陌生。小说里的苗疆往往拥有很浓重的神秘色彩，这个地方会跟巫术、蛊术挂钩。那苗疆到底是指的哪里呢?其实苗疆一词常见于明清时期，意思也有广义、狭义之分，广义就是指苗族在全国的聚集区，而狭义则更加细致一些。其实苗疆并没有那么多神秘的独门法术，这些都是小说赋予的。那今天就借此机会给各位讲讲苗疆，看看真正的苗疆是什么样子。

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1、苗疆≠苗族聚居地记得，跟友人闲聊时，说起“苗疆”在哪儿的话题。一友人脱口而出道：“就是苗族聚居地吧。”我于是追问：“苗族聚居地在哪儿?”哑火。
可以肯定的是，就算武侠小说里形容的“苗疆”，确指某个或某些地方，也不能跟“苗族聚居地”画等号。
而且，仅就“苗族聚居地”而言，今天跟共和国成立以前，也是有所不同的;更别说对比武侠小说幻化的“古代”了。
不同源自两方面：
第一是根本性的——苗族的定义，也就是苗族指什么、指谁?指向或说定义不同，聚居地也自然就不同了。
第二是地域性的——无论怎样定义，苗族作为一个民族，其所定居、聚居的地域，在历史上也是有调整和改变的。及至今天，苗族作为中华民族大家庭的一员，在“少数民族”当中，属于“多地聚居”的“较大者” 。即：苗族从人口来讲，属于比较“大”的少数民族，且聚居地并不似其他“大小”可比的少数民族那样相对集中。
今天来说，苗族在湖南、贵州、四川都有聚居地，甚至在云南、湖北的一些地方，也有苗族。他们在本民族内部，有着不同的、或许牵连紧密也或许牵连不怎么紧密的分支，彼此的聚居地并不都“接壤”，甚至有的还相距遥远。
很显然，这些未必接壤甚至可能相距遥远的区域，不能套概念地被认作是“苗疆” 。

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2、“苗”之含义及演变说“苗疆”，先得说“苗” 。
如同上面讲的苗疆不能跟苗族聚居地画等号一样，“苗”作为对种群的称谓，其含义，也不同于今天说的“苗族” 。
我国古代，尤其上古至中古(夏商至隋唐)，中心政权直接管理的区域大小不一，但一般都以“中原”和“关中”为核心。所谓中原，往大里说，概指以今河南省及周边的河北中部南部、安徽西部北部、山东中西部、湖北长江汉江以北地区，往小里说，就指河南省大部(南部除外);而所谓“关中”，指的是对应“中原”的“河西”部分，即今陕西省秦岭以北、黄土高原以南的平原、类平原区域。
由“中原”、“关中”构成的中心地带以外，不同朝代、同一朝代不同时期，管理模式不同，但对相对边缘的当时的少数民族(其中相当一部分被“汉化”、融合，今天已属汉族)，却有着相对“稳定”的防备和带有轻蔑、歧视色彩的称谓。
上古时期(商周)在称谓上，是说“东夷、西翟、南蛮、北胡” 。即中心地带以东(多涉及沿海地区)称“夷”;以西称“翟”(又作“狄”或“戎”);以南称“蛮”或“苗”;以北称“胡” 。其中北、西两个方向上，称谓常混用，而对于南面，叫法相对固定;东南地区，因处在“夷”和“蛮”交界，也称“蛮夷” 。
有说法称，“蛮”和“苗”，在古字里“相通”，在称谓族群时可互为替代。要是这说法靠谱，那就可以认为，“苗”和“蛮”相近，是对中心地带(称“中原”、“中国”)以南的少数族群的通称。如果把这个定义之下的“苗人”作为祖先，衍变至今，应该囊括了包括汉族在内的绝大多数中南、东南、西南的民族。