为何说奥尔梅克文明是美洲文明之母?( 三 ) _美洲

除了宽阔的鼻子和厚厚的嘴唇之外，头像的眼睛经常显示出内眦赘皮，这些是亚洲蒙古人种普遍具有的特征，而且仍然可以在现代中美洲印第安人中找到。
在20世纪40年代，艺术家/艺术史学家米盖尔·科瓦鲁比亚斯(Miguel Covarrubias)出版了一系列奥尔梅克艺术作品的照片，以及具有非常相似面部特征的现代墨西哥印第安人的脸的照片。

文章插图
玉面具奥尔梅克人使用硬石雕刻玉石面具，有些面具还带有纹饰。玉石是一种特别珍贵的材料，它被统治阶级用作等级标志。到公元前1500年，早期的奥尔梅克雕刻家掌握了人类的形态。在放射性碳年代测定法能够确定奥尔梅克作品的确切年代之前，考古学家和艺术史学家已经注意到了各种艺术品中独特的“奥尔梅克风格” 。
很多面具是从其他文化遗址中发现的，包括一个特诺奇提兰遗址发现的阿兹特克人所埋葬的面具，它大概有2000年的历史了，这表明这种面具的价值和意义被中美洲后继各文明所继承。
方形祭坛祭坛可能是奥尔梅克统治者的王座，或者是王权的象征，王座正面是坐在壁龛里的王的浮雕像，壁龛后面可能是代表通往地下的洞穴入口，象征某种超自然力量。
奥尔梅克风格深陷的眼睛、鼻孔、强壮而嘴角下沉的嘴，这些特征的组合构成了“奥尔梅克风格” ，它结合了人类和美洲虎的面部特征，或许还有鹰的鸟类特征，中美洲人观念中认为鹰和太阳的力量有关联。奥尔梅克的艺术与宗教有着紧密的联系，奥尔梅克的宗教具有显著的萨满和美洲虎特色。
奥尔梅克人相信，在遥远的过去，美洲虎和女人的结合形成了一个“是美洲虎”(were-jaguars)的种族。一个显著的“是美洲虎”的特征可以在很多奥尔梅克艺术品中发现，许多人的额头上有锋利的裂缝，这种尖锐的裂口或许与婴儿头顶凹陷和美洲虎头顶天生凹陷的头部有关。

文章插图
3. 重要的文化创造作为中美洲的第一个文明，奥尔梅克人被认为是许多中美洲文化的首创者，包括放血和的人祭、文字和碑铭、爆米花的发明、数字零和中美洲历法，以及中美洲的球艺运动。一些研究表明，是奥尔梅克人塑造了诸多中美洲神祗的原型。
放血和祭祀 Bloodletting and sacrifice speculation尽管没有确切的考古记录，但研究人员发现了其他证据证明奥尔梅克在仪式上实施放血行为。例如，在奥尔梅克遗址发现了大量天然和陶瓷黄貂鱼刺和马圭刺，一些文物被鉴定为放血物品。
在后期的玛雅人文化中，贵族和统治者也普遍施行这种仪式上放血行为，或许是向神祗进行献祭的一种方式。
奥尔梅克人的献祭具有推测性，没有证据表明奥尔梅克人实施人祭;没有奥尔梅克或奥尔梅克影响的艺术品明确展示祭祀受害者或人类祭祀场景。但有发掘墓葬中存在殉葬现象。
文字奥尔梅克文明可能是西半球第一个发展出书写系统的文明。
2002年在圣安德烈遗址(San Andrés site)的发现了一种象形文字，类似于后来的玛雅象形文字，被称为卡斯卡哈尔块(Cascajal Block) ，时间在公元前1100年至公元前900年之间。
2006年在圣洛伦佐(San Lorenzo)附近的一个遗址发现了62个符号，其中28个是独特的，刻在一个蛇形石块上。许多著名的考古学家认为这是目前发现的最早的“前哥伦布时代的文字” 。