说起“庚子赔款”,相信了解我国近代史的很多小伙伴们都不会陌生了,这指的是在1900年八国联军入侵北京城之后,西逃的慈禧为了能够稳固政权,让李鸿章与列强签署了《辛丑条约》 。在这可款条约中,不仅仅是要割地,开发经商口岸等等,还有以示羞辱的4.5亿两白银的巨额赔款 。而这个赔款便是”庚子赔款“ 。
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对于当时千疮百孔的清廷而言,显然是没办法拿出这么多钱的 。所以,经过多次协商后 , 列强最终同意以4厘息计约为9.8亿白银 , 分39年赔付 。
在获得赔款的11国中 , 美国获得赔款3200多万两白银 。
然而,美国在收到第一笔赔款后不久,便退回了这笔钱 , 这是怎么回事呢?
事实上,美国为了长远利益,在《辛丑条约》谈判的时候 , 就一再要求,把赔付金额,限定在“中国政府有能力偿付”的范围内 。并主动表示,愿意把赔款折半,还督促别的国家也压缩赔款 。
然而,对于列强提出的4.5亿白银的赔款,清廷根本没做任何抗争,便轻易地答应了下来 。
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之所以美国会极力反对列强狮子大开口,有一个过程 。
【为何美国会把庚子赔款退给中国?这其中有什么原因?】早在1882年 , 美国颁布了《排华法案》 。法案通过后 , 许多留美华人受到种族歧视,并遭到残酷的迫害和逮捕 。美国还在全国范围内 , 禁止雇佣华人 。大量的华人 , 因此被遣送回国 。
起初,清廷还向美国提出严重抗议 。但工业发达的美国,根本不予理睬 。国力衰弱的清廷不敢与之抗争,只得一再退让 。不久,竟和美国签订了一份“华人10年不得入美务工”的协议 。
清廷的做法,直接肯定了美国排华的合法性 。一方面引得国人大哗,另一方面,又让美国觉得中国软弱可欺 , 在排华问题上更加肆无忌惮 。
由于美国的排华法案实在恶劣 , 到1905年时,愤怒的国人掀起了“抵制美货运动” 。一些有识之士振臂疾呼:“万众齐心,抵制美货,支持国货,促进国家经济发展 。”一时不论是资产阶级还是布衣百姓,无不纷纷响应 。一时之间 , 美国货在中国根本无人问津 。
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当时 , 美国驻华公使柔克义看到这种情形,向罗斯福总统(老罗斯福)提议,退还“庚子赔款”,以平息中国人对美国的愤怒 。
其实,早在1904年 , 清政府驻美公使梁诚在和美国国务卿海约翰聊天的过程中,无意中得知“美国向中国索取庚子赔款过多”的信息 。想到清廷财政已近于瘫痪,于是在查找了相当多的资料后,梁诚便向罗斯福递交了一份“退回多余赔款”的书面材料 。指责当初美国人在签合约时,虚构夸张 , 与事实不符 。
为了督促美国上层同意退款 , 梁诚争取到了社会各界的支持,并利用报刊舆论,对罗斯福施压,终于让美国同意退还“多得部分” 。
不过,美国很想知道中国会拿这笔钱做什么?梁诚在请求清廷后 , 表示会派中国优秀学生到美国留学,并称如此一来,不光美国有知错就改的勇气,中国人也因受到恩惠,会感激美国 。
1906年,美国伊利诺大学校长曾向罗斯福提出“商业追随精神上的支配,比追随军旗更为可靠”的概念,并希望吸引中国留学生到美国接受教育 。他认为,中国新的领袖,必然会从那些优秀的留学生中产生 。到时候,美国就能轻而易举从精神和文化上支配中国新的领袖 。
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