《出师表》中贤臣和小人分别指的是谁? _贤臣

“亲贤臣，远小人”是诸葛亮《出师表》中非常著名的一句话，也是诸葛亮对刘禅最好的一句忠告。可惜刘禅并没有分辨贤臣和小人的能力，导致最后宠信黄皓，使得蜀汉内部开始出现分裂。很多人好奇为什么诸葛亮不向刘禅明示，谁是贤臣，谁是小人，诸葛亮也不是神，他哪知道黄皓日后会成为祸害。所以诸葛亮只能拿汉朝的人物做例子，只是刘禅悟性实在有限，始终没办法领悟诸葛亮真正的意思。

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《出师表》作为诸葛亮为数不多的传世文章，以真挚、诚恳、富有见地而流传至今。从中，我们不仅能读到一位贤臣对君主的谏言、一位长辈对晚辈的教导，也能读到一代名相对天下大势的分析和思考。
我们都知道，诸葛亮生活在东汉末年和三国时期。而刘备、诸葛亮以汉室为正统，所以，在《出师表》中，诸葛亮也分析了汉朝衰亡的原因：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也;亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也” 。这里的“先汉”即是西汉， “后汉”即是东汉。那么，诸葛亮这么说的原因是什么呢?
要弄懂这个问题，我们就必须先搞明白诸葛亮所说的“贤臣”和“小人”都是指的哪些人。
做为传统的士大夫知识分子，在诸葛亮看来，那些出身高贵，受到良好教育、品行高尚的士大夫们就是“贤臣”;相对的，那些出身低微、并非经过正常选拔途径上来的、只是凭借皇帝宠信而得势的人，便是“小人” 。
具体到两汉，“贤臣”就是以诸葛亮为代表的士大夫阶层，“小人”则是以外戚和宦官为代表的“佞幸”之人。那么，同为天子，为什么东汉的皇帝就那么喜欢亲近“小人”呢?

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两汉：“物极必反”效应
西汉初期，包括文帝、景帝时代，是“贤臣”最多的一段时期。此时，与高祖刘邦一同打天下的功臣众多，他们都是出身底层、通过建功立业而起家的“贤达之人” 。因此，无论能力还是品德，都称得上是“贤臣” 。对于国家，他们的责任心和荣誉感甚至超过了同时的皇帝(毕竟是自己打下的天下) 。所以说，西汉的整个大趋势是向上走的。
至汉武帝时，高祖时期的功臣皆已故去，社会上的豪族尚未形成势力，故武帝可以从民间选拔各类人才为己所用。张汤、桑弘羊就是其中的代表，特别是后者，更被武帝委以托孤重任。而且这部分人由于没有强大的社会背景，功名利禄皆来自于皇帝的赏识，故其对皇帝的忠诚度可谓“死命” 。皇帝对他们也十分放心，所以君臣之情就显得其乐融融，给人一种“明君贤臣”的印象。

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而东汉的两大“小人”之一的外戚，在此时也开始“抬头” 。不过，幸运的是，西汉的外戚们，无论是品德还是能力，似乎要比后世的外戚强得多，甚至还有卫青、霍去病这种凭外戚身份起家却能建功立业而流芳百世的“异类” 。即便是争议颇多的霍光，乃至导致西汉灭亡的王莽，也绝非一无是处，最多算是“毁誉参半” 。因此，在这一点上，西汉要“幸运”得多。
到了东汉，开国功臣和他们的后人都已故去了好几代，而继位的皇帝大多年幼甚至有的还在襁褓之中，所以，“外戚辅政”渐渐成了惯例。但同时，由于这二者的利益并不完全一致，他们也存在冲突;特别是外戚经常会与成年后的皇帝产生权力上的冲突，这时候后者又会扶植宦官来对抗前者。如此循环，皇帝身边就常常显得“小人”环伺。