泓水之战已经爆发，为什么宋襄公不在对方准备时发起进攻？( 二 ) _之战

所以，此战之后，周王室便彻底丧失了对整个天下的控制权。一个群雄逐鹿的时代，正式到来了。
繻葛之战发生于公元前707年，也就是宋襄公即位56年以前。从这时开始，周天子彻底变成了庙里的神像，大家敬他却不怕他。因为周王室的衰落，以往旧有的那套规则，开始彻底失效。新时代的规则，也逐渐孕育而出。
在这个新的时代开始之初，很多诸侯国开始兼并周围其他弱小的诸侯国，借此壮大自身。但很快，大家就发现了一个新的问题：如果盲目扩张，很容易会导致自身被其他诸侯国敌视。一旦得罪的诸侯国多了，很容易引来其他诸侯国的围攻。
在当时那个时代，还没有任何一个诸侯国，能够同时抗住其他所有诸侯国的联手进攻。而且，周王室虽然已经衰落，但还是拥有天下共主的地位。一旦某个诸侯国，把其他诸侯国都得罪了，这时候周王室再站出来振臂一呼，号召大家去进攻这个诸侯国。那这个诸侯国就算再怎么强大，也一定会被大家围殴到灭国。
既然如此，那些有志于扩张的国家，又该怎么兼并其他国家呢?
经过一段时间的摸索之后，大家很快找到了答案：既然打着自己的名义，很容易引来其他诸侯国的围攻。但打着周天子的名义，不就可以避免这个结果了吗?
于是，历史上最早的‘挟天子以令诸侯’ ，开始出现了。

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第一个熟练掌握这套操作的人，是历史上那位著名的齐桓公。齐桓公登基于公元前685年，此时距离那场繻葛之战，已经过去了22年，周天子的威势已经进一步衰落。当年那位被射中肩膀的周桓王已经去世多年，此时正是周桓王的儿子周庄王在位期间。
为了带领齐国扩张，齐桓公主动带头，去朝拜周天子，然后打着周天子的名义，联合其他小国，打击自己的敌人。不得不说，有了周天子这杆大旗之后，齐桓公这边的声势确实暴涨了很多，其他诸侯国也确实更愿意依附于强大的齐国。
最重要的是，这些小国每次跟着齐国打仗，自己都能得到一些好处。有好处的事情，谁不愿意做呢?而在这个过程当中，齐国作为盟主，无疑可以分到最大的一块蛋糕。所以会盟的次数越多，齐国的威势也就越强，领土面积也越来越大。
就这样，几次会盟之后，齐桓公就逐渐称霸天下，成了春秋时代的第一个霸主。
齐桓公的成功称霸，无疑是给整个天下，做出了一个表率。大家忽然意识到：原来像齐桓公这么做，可以让自己的国家变得更加强大。所以接下来，整个春秋时代，就是一个群雄争霸的时代了。
就是在这样一个时代背景下，宋襄公即位了。
公元前651年，随着宋国的老国君宋桓公去世，宋襄公正式即位。这一年，齐桓公已经在位35年了。也就是在这一年，齐桓公在葵丘举行会盟，被周天子赐予了祭庙所用的胙肉以及天子车马。在以往的时代，这已经是诸侯能够得到的最高奖赏了，有点类似于后世的权臣被赐予九锡。这次会盟，标志着齐桓公的霸主事业，正式达到了顶点。
但同时，在这之后，因为齐桓公逐渐衰老，再加上辅佐齐桓公称霸的名臣管仲去世，齐国的霸业也开始逐渐衰落。八年之后，齐桓公病重期间，他的几个儿子为了争抢国君的宝座，更是相互混战，搞得齐国一片混乱。
经过这场内乱之后，齐国的霸主地位，瞬间就丢了。而对于这个空出来的霸主，几个强大的诸侯国全都是虎视眈眈，打算夺取这个霸主之位，成为下一个霸主。而当时的宋国，便是其中之一。