红楼梦|苗怀明：重读何其芳《论红楼梦》（红学经典重读之十二）( 二 ) |论红楼梦|苗怀明|曹雪芹|小说

总的来看，作者对《红楼梦》的评价很高，认为它是“史诗类的小说” ，是“我国小说艺术发展的最高峰” 。

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《何其芳批本红楼梦三种》
但他同时也指出，《红楼梦》的创作面临着很大的困难，这表现在：
曹雪芹一方面要用大量的细节和场景来再现生活， “要把生活写得逼真和生动，那就是作品里要充满了生活的兴味” 。另一方面又要写大事件、大场面来展现主要线索和矛盾。 “在这许多大场面的描写里，也是故事在进行，人物性格在显现，洋溢着生活的兴味，而且揭露了生活的秘密” 。
没有前者，读者就觉得乏味无趣，印象模糊，没有后者则没有波澜，缺少深度，如果把握好尺度，兼顾两者，这无疑是一个重大的考验，而曹雪芹很好地处理了这一问题， “在这两方面的成就都是惊人的” 。
作者视野开阔，将《红楼梦》放在中外文学发展演进的大背景下进行观照，尤其是以托尔斯泰的长篇小说作为参照，寻找《红楼梦》与世界同类优秀文学作品存在的共性，同时又指出《红楼梦》的独特之处，那就是具有“强烈的民族色彩” 。

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《何其芳论红楼梦》
比如全书的“结构、语言和写法都继承了中国过去的小说的特点” ， “继承了我国过去的章回体小说的特点。它的语言更显然可以看出和以前的白话小说的语言的血统关系” 。
再比如曹雪芹喜欢采用的“皴染的手法，可能是有意识地参考了中国的绘画的方法的” ，这样就使《红楼梦》“具有一种近于油画似的色彩” 。 “正是由于这些具体的从过去的传统继承和发展而来的特点结合在一起，就构成了它们的强烈的民族色彩” 。
有了这些“强烈的民族色彩” ，就可以将《红楼梦》与同类优秀作品区分开，对其鲜明的特点可以有更为深入的认识。这是过去研究者关注不够，谈得较少的，在当时越来越左的学术文化环境中，作者特意点出这一点尤为难得，尽管他只是略微提及，未能展开论述。

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《史诗红楼梦》，何其芳著，北京出版社2019年版。
当下中学语文学习倡导整本书阅读，意在培养学生的良好阅读习惯，其中作为示范的书目就有《红楼梦》，这一做法与该文这种整体观照的思路是契合的。
对《红楼梦》的阅读欣赏，一方面要注意其中具体的细节和场景描写，但另一方面也需要进行整体的把握，领略作品的艺术风貌，两者是同等重要的，相比之下，后者要更难一些。