玉器|汉代玉器的发展及特征 |玉器|玉璧|玉雕|玉蝉|翁仲

秦朝末年天下大乱，各路农民起义军揭竿而起。其中刘邦率领的汉军最先攻入了咸阳，并打败了不可一世的楚霸王项羽，于公元前206年建立了西汉王朝，并定都长安。

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西汉经过西汉初年的文景之治，到了汉武帝时期西汉进入了强盛期，在政治、经济方面都得到了空前的发展。
西汉末年，王莽篡位改国号“新” ，不久便被刘秀（西汉宗室后代）以中兴汉室为旗号推翻政权，建立了东汉，定都洛阳，史称东汉。

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?汉朝历经四百余年，在各方面得到了空前的发展。汉代大力地推崇儒家思想，使儒家“以玉比德”的思想得到了生根，在社会上得到广泛的认可，尤其受到皇室宗亲的欢迎，皇宫上下无人不佩玉，无人不崇玉，成了专制统治阶级不可或缺的器物。这一时期产出的玉器，不光在数量上，在精美程度上也是不可同日而语的。成了玉器史上名副其实的高峰时期。

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公元前121年，西汉军队打通了通往西域的河西走廊，而后又联络乌孙人击溃了匈奴人在天山南北的统治，把西域之国纳入西汉王朝的统治之下。西汉王朝同时也控制了昆仑山脉的玉料，使其源源不断地运往中原，供宫廷玉作选用。和田玉成了主流玉器，虽然地方玉仍在使用，但和田玉的地位得到了认可。

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汉代玉器在继承传统的基础上，有所摒弃，有所创新，有所调整，由于思想信仰上的改变，在玉器上也进行了一次大的调整。礼仪玉较以往衰败了下来，丧葬玉却得到了进一步完善，装饰玉在很大程度上进行了调整，实用陈设玉器及艺术品大量的增加。不论是何种用途的玉器更为集中地掌握在皇族之间，更加显示了玉器所代表的身份和尊贵。

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据《周礼》中记载璧、琮、圭、璋、琥、璜六器，仅存壁、圭、璜三类，从出土实物记录来看并不是当时所做的玉，而是前代遗留的旧玉，所以并不算作是汉代玉器。玉圭数量不多，多见素面玉圭，所饰纹样者，多是由玉璧等扁平玉器改琢而成，可用于祭祀。除少数玉璜单独做礼仪玉外，更多的玉璜成为玉组佩的重要构件。实际上，汉代真正的礼仪用玉只有玉璧一种。

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玉璧在汉代时期除做礼仪用外，也用作丧葬，常镶嵌或悬挂在棺木外表，是丧礼的重要用玉。

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装饰玉在汉代的变化是十分明显的，其特点是东周时期广为流行的铿锵有声的豪华型玉组佩开始衰弱，趋向简单，西汉中期以后基本不流行，取而代之的是生动活泼的小型单件玉佩，这也是西汉社会务实态度的一种表现。因为小型玉佩既省工省料省费用，使用、携带也更为方便，而且同样能达到点缀装饰的效果。