隶书|《礼器碑》究竟美在哪？

书法史对汉隶《礼器碑》赞誉有加。粗略地翻了一下资料，宋以后尤其是明清学者、方家对此碑好评如潮。诸如郭宗昌、王澍、孙承泽、方朔、郭尚先、刘煕载、杨守敬等人，众口一词叫好。
我归纳一下大致的说法：
一说此碑是汉碑第一或汉分第一，无美不备，独如河汉，可望不可接，言之凿凿，推向极致。
二说此碑意境高迈，风格兼融，当在《乙瑛》、《史晨》、《孔宙》、《曹全》之上，艺压众碑。

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三说艺术上别开一境，触处生妙，变化若龙，一字一奇，不可端倪，尤为奇绝。
四说由此碑入手，流丽者可摹，方正者亦可摹，高古者可摹，纵横跌宕者亦无不可摹也，即说是临习的最佳范本，诸如此类，说成了没有瑕疵，任谁难比。

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东汉隶书《礼器碑》在书史上排名显赫，究竟美在哪里？
我不欣赏这种绝对的论述、太过溢美之辞。艺术不比竞技体育，立马可分出三六九等，更不宜说谁为第一，谁是第二。
当然也有“天下三大行书”的说法，说《兰亭序》第一，《祭侄文稿》第二，《黄州寒食帖》第三，我理解这只是个习惯排序而已，更多表示的是书作者的年代排序，以及师承、源流诸关系，但此论已被大多数人所接受，也就约定俗成了。
其实三帖排列孰先孰后，真不好论，至今争议之声仍不绝如缕。因而，对古碑帖或书法先哲名流非要分出个一二三来，我是不太赞同的。

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仅以隶书而言，以性情胜者，如《大开通》、《石门颂》、《杨淮表》等，以形质胜者，如《景君》、《鲁峻》、《封龙山》之类。而《乙瑛碑》、《礼器碑》、《史晨碑》这孔庙的著名“三碑”，我觉得应归入平正一路，结体严谨，字法规范，寓奇险、疏秀于平正严密之中，属于东汉晚期成熟之隶，各具特色，各臻其妙。
《礼器碑》自然应列入东汉隶书名品之列。全称《汉鲁相韩敕造孔庙礼器碑》，简称《韩敕碑》或《修孔子庙器碑》，东汉永寿二年（156）霜月，在曲阜孔庙立石。碑高七尺一寸，广三尺二寸。碑阳十六行，行三十六字；阴三列，列十七行；左侧三列，列四行，右侧四列，列四行。

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碑字数量多而完整，是研究汉隶的重要艺术资料。尤其它出现在隶书发展的全盛时期，笔法、字法、结体、章法俱已完备，气势气象气韵气魄已然显露，历代将此碑奉为隶书之极品、上品，也是理所应当的。
东汉隶书《礼器碑》在书史上排名显赫，究竟美在哪里？
总体评看，《礼器碑》典雅隽永，骨力洞达，清劲宽绰，雍雅萧散，瘦劲如铁，变化千恣，达到高境。具体分析而言，也确有独到玄奥之处。

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一为用笔丰富。
清王澍《虚舟题跋》曰：“清微变化，无如此碑。观其用笔，一正一偏，游行自在，动合天机，心思学力，到此一无所用。”
《礼器碑》笔锋触处，逆入平出，笔锋劲健，方圆并施，笔端多变，险峻爽利，力能扛鼎。
二则气凝于内，遒劲刚健。
虽此碑笔画较细，然细而不弱，铁画银钩，如锥行沙，率直峻厉，拙朴无华，线条质感超强。
三是结体奇异，横势为主，上下紧密，左右疏朗，平中寓奇，意趣横生。