“藏”得深的大英博物馆，是文物的殿堂还是地狱？( 二 ) 博物馆

大英博物馆赶上了这一趋势。 1753年，英国议会用2万英镑买下斯隆爵士的藏品（7.1万件物件和标本， 50万本书籍、绘画、手抄本， 337本干燥植物），宣布成立大英博物馆。
斯隆爵士是内科医生，曾在牙买加、印度南部收集植物标本，他的好友威廉·柯顿出身豪门（后破产），常年在欧陆采集植物标本，终生未婚，去世时将全部藏品赠给斯隆爵士。斯隆爵士只有两个女儿， 19世纪前，英国法律规定，女儿不能继承财产，无儿子，死后财产尽归英王。斯隆爵士不得不贱卖藏品以安顿女儿。
当时英国正在迅速上升期，博物学给平民提供了机会。比如福琼，出身农家，仅有中专学历，因喜博物学、敢冒险，被东印度公司两次派到中国内地盗取茶叶原种，在印度培育成功，给大清经济以沉重打击。福琼因此工资达1.2万英镑/年，高于大多数贵族，仍觉不满。
当时英国的咖啡馆常有博物学家办展览、讲座、卖书，清末时，在中国海关工作的300多名英国人中， 200多人是博物学家。
人人关注博物学，催生了大英博物馆。
真正开放因为打了败仗
早期大英博物馆只是贵族们的奢侈品。
【“藏”得深的大英博物馆，是文物的殿堂还是地狱？】据易丹妮钩沉， 1808年前，大英博物馆日限60人入场，此后“120人，必须15人一团进入”；1810年，才允许“任何衣服整洁”者进入；1822年，需提供“让管理者或议员满意的推荐信” ，才有进馆资格；1836年，则“平民阶级不能入场，原因是很多人是码头船员与他们带进来的女人”；1879年才真正开放，此时已建馆120年。
逐步开放，并不是为了让百姓“广其识” 。据学者谢小琴在《大英博物馆：一个帝国文化空间的建构（1800—1857）》钩沉，关键原因是：1783年英国战败，承认美国独立，帝国心态遭重创，英王乔治三世甚至想退位。
英国本是欧洲文明的异类，靠扩张精神凝聚，随着“大英帝国不可战胜”的神话破灭，只好乞灵新的黏合剂——帝国文化。这种意识形态建构的痕迹，从今天大英博物馆陈列中，仍能看出来。
大英博物馆共10家分馆，最突出的是埃及馆，古埃及文明光辉灿烂，但与英国相距甚远，无法亲近，大英博物馆将大量精品文物搬到人们眼前，彰显出海洋霸权；希腊、罗马馆则试图证明，英国承其余脉，亦属正宗，但凯撒大帝分明曾称英国人为“野蛮人”；两河藏品馆则着力于探源，两河文明被认为是最早的人类文明，如今精品文物皆落入大英博物馆之手，欲知文明之源者，只能来此……
1815年，英国战胜拿破仑后再度崛起，步入第二帝国时期。
晚清时博物馆受到关注
在鸦片战争冲击下，国人开始睁眼看世界，一时不知如何译Museum（博物馆）。
学者谢先良在《晚清域外游记中的博物馆》中钩沉， “博物馆”一词首见于林则徐在1841年主持编译的《四洲志》，称“兰顿（伦敦）建大书馆一所，博物馆一所” ，译自1836年英人穆瑞的《世界地理大全》，可能译者也不知“博物馆”是什么。在《四洲志》中，类似模糊颇多，比如将美国直译为“育奈士迭国” 。
在史料中，首位参观现代博物馆的中国人是福州人林缄，他“受外国花旗（指美国）聘，舌耕（口译）海外” ，他记录道：“博古院明灯幻影，彩焕云霄。 ”
王韬则有时意译成“博物院”“奇观院” ，有时音译成“缪齐英”“谬翁” 。