俞天愤#专家要写太平天国史，遇一碑拓本，几经寻访，李秀成报恩碑现世( 二 )

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浙江的乌镇，“极大市肆，丝业所萃”。江苏宜兴的大浦镇，“商贾云集，交易曰数万金”。无锡的荡口镇，“往来贸易，货财充斥”。吴江夹浦关“日税数千两”。苏州更是 “百货云屯”“船来日多，售亦日盛，乡民过午，满载而归，奚止利市三倍。”外国商人到苏州来购买生丝停泊在角直镇的船只，也“帆樯云集”。
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四月信又说：“美甲( Major)君刚从蚕丝区域旅行回来，他对我说，蚕是很美的，各种现象表示将有一次大丰收。乡村垦种面积极高，叛党是最急于鼓励商务的。”这些，都说明了当时在太平天国领域内，未遭受中外反革命破坏以前，一般农村生产力向上发展的情况。当时的苏州人王韬对于江苏一带商业繁盛的评价是：“盛于未乱时倍蓰。”即远远超过清朝统治时期。太平天国覆亡，邑人丁秉衡有记载：忠王遇害后，“民间焚纸钱，灰积如阜”。“报恩牌坊碑”被清军砸去右上角，废弃于地。清军去后，丰乐桥附近的群众，为防石碑再遭破坏，冒着生命危险，将之悄悄地移至桥堍的一家小理发店的屋旮旯里，藏了起来。这一藏就藏到了1905年，因居民翻造房屋，被俞天愤发现，抬到琴南初等小学，拓了碑文，石碑才有了重见天日之时。简又文意味深长地说，这块碑记载了太平天国境内生产力发展的情况，也说明了太平天国所行的商业政策的正确性，具有重大历史意义。
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