红楼梦中薛宝钗进入贾府之后的第一个生日，相当隆重。第二十二回《听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语》中，开篇便反复提及薛宝钗这生日“不寻常”。


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首先，一向惯于料理生日的王熙凤，却为此犯难，甚至一反常态主动询问贾琏的意见。王熙凤遇事多和平儿商量，平儿兰心蕙性、能力出众，又是王熙凤真正的左膀右臂、可靠心腹。贾琏是个金玉其外败絮其中的草包，论能力不及王熙凤和平儿的零头；论人品，更是有数不清的烂事，时常对不起王熙凤。


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有意思的是，此处王熙凤却询问贾琏：应该怎样给薛宝钗过这个生日。贾琏想了很久、自以为想出无懈可击的答案：林妹妹就是例子，照着林妹妹的标准给她过就好。王熙凤当然知道林黛玉是薛宝钗的参照系，一个姑太太家的女儿、一个姨太太家的女儿，都是亲戚、都是望族，一切礼仪制式都可以作为参考。


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但贾母特意强调薛宝钗这是十五岁生日，是“整”生日，有心为她操办。王熙凤深知，这个十五岁生日，不寻常。


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其次，贾母特意拦下史湘云。史湘云来贾府小住之后，本该告辞回自己家。但贾母非常好客拦住了她：等过完你宝姐姐的生日再回去。史湘云常来贾府做客，对于在自己家中很不自由的史湘云来说，贾府相当于她的后花园和理想地。


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她生怕贾府忘了自己，会嘱咐宝玉“如果老太太不记得派人来接我，你主动帮我提”，如今她主动告辞要回家，可见要么住了很久该回去、要么不想参加薛宝钗的生日宴会。贾母这一份热情，对史湘云来说未必是有“甜味”的。


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再次，贾母特意出资二十两。贾母为何要出钱？因为薛宝钗的生日“超出规格”，而这个超标的部分显然不应该从贾府公账里拿钱。


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贾府中的生日等庆祝行为，有约定俗成的定例。这个部分虽然没有被明文写进贾府的“行为条例守则指南”当中，但在实际生活里被遵守。比如每位公子、每位小姐一个月的工资是二两银子。


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虽然嫡出、庶出的实际待遇不同，受宠的、不受宠的更是有着天壤之别，但从制度层面上来说，贾府实行的是虚假的一碗水端平模式。所以，贾母有心为薛宝钗过一个“超出普通规格”的生日，为防止落人口舌，她自己先行掏腰包拿出了二十两银子。


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那么，贾母究竟为何要给薛宝钗过一个超标的过于隆重的生日呢？仅仅是因为她口中的十五岁是个整数吗？林黛玉在贾府这么多年，一定也遇到过整数年纪，所谓“整数”不过是个托词借口；


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迎春、探春、惜春三位姐妹，总会有十岁、十五岁这样的整数生日，但也没见贾府这样大张旗鼓给她们过超标的生日。归根结底，年龄不是重点，贾母就是要用这样的方式来表明薛宝钗的特殊。这份特殊，是未来贾府宝二奶奶的少奶奶式特殊吗？

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