作品|遇见世遗|素木之上，锦绣花开素木|作品|吴学宝|工作|工艺品

若给你一些松软柔韧的木块，你能做成什么呢？福州的软木画师傅们，带给人们的是艺术的惊喜。在他们的刀笔运转之下，亭台楼阁、花草树木、栈桥船舫……精美的立体国画便展示在你眼前。岸边层层叠叠的树林下，戴着草帽的小人儿在摇桨划船，岸上指尖大的楼房，还要雕出根根细致的窗棂，让人越细看越惊叹，不由想去推开那扇小窗。老艺人在旁边一脸笑意说，平面框画还只是传统手法，现在还有创新的半立体软木画，可以实现360度欣赏。
【作品|遇见世遗|素木之上，锦绣花开】福州软木画这一独特的民间工艺，乃福州“三宝”之一。其表现题材十分丰富，自然美景、楼宇建筑、亭台楼榭、花鸟虫鱼等均可以入题。原料是生长于欧洲地中海周围葡萄牙、西班牙、阿拉伯等国的栓皮栎树上的内层木栓层，纹理细腻，色泽天然，柔韧有弹性，放在玻璃框内，可以保存上百年。福州的民间艺人采用圆雕、浮雕、透雕、微雕等传统技法，首创用软木制作成各种工艺品，如挂屏、屏风、大小摆件、仿宋国画等。在制作过程中，软木画师傅还会让作品中的空间层次交错，景深变化，形成立体景观，让作品更加精致耐看。软木画能于方寸框屏之中，尽显艺人精雕巧工、妙造自然的独步功夫，人们盛情赞之以“立体的画，无韵的诗” 。
福州软木画始创于20世纪初，发源于福州东郊西园村。相传1914年，有人从国外带回一个类似“木画”的作品，民间艺人吴启棋等人从中受到启发，开创性地利用栓皮栎树的栓木层作原料，以刀为笔，精雕细刻，在小小画框内，立体展现出富有中国风的亭台楼阁、风景名胜，清奇、别致。 20世纪50年代初，吴启棋、陈锟等人的软木画作品《天安门》、《北京万寿山》、《颐和园》等，在全国屡获大奖。软木画一下进入人们的生活，大家或馈赠或收藏，兴致盎然。许多人也纷纷加入这个行业，特别是吴启棋所在的西园村，家家户户把饭桌一收拾，就是一个小作坊。在老人们的口中，至今还会怀念起当年全村大人小孩一起做软木画的盛况。那时，软木画是西园村人的重要经济来源。在整个福建，生产软木画的公司有一百多家，产品远销美国、日本等地，在20世纪80年代其产值曾高达五千多万元。
虽然有过辉煌的时期，但在整体社会现代化进程加速、民间工艺趋于薄弱的大环境下，贵为国家级非物质文化遗产的福州软木画也在不可避免地式微。 1995年以后，福州市工艺木画厂等多家企业先后停产。西园村人也渐渐放弃软木画，另谋生路。现在的西园村，每天早上八九点，踩着高跟鞋的、骑着摩托车的、手里抓着早餐的上班族如潮般向外涌动。只在西园村村委会后面的一个小楼里，还有一群默默坚持的本村老艺人们。这里是福州工美造型艺术有限公司，福州三坊七巷61号店“软木画之乡”的创作基地。著名工艺美术大师吴学宝先生是软木画创始人吴启棋先生之子， 9岁起就开始学艺，创作出很多经典大作，其作品被多次选中用于装饰北京人民大会堂福建厅和台湾厅等，是目前软木画界唯一的一位国家级大师，现为该公司的艺术总监。在他的热心带领和悉心讲解下，笔者得以了解软木画制作的详细过程。吴老师说，软木画只能是手工制作，因为软木有很多天然纹理，人工才能避开，机器就没有办法了。这是一个精细的手工流程，从图纸设计到装框完成，多达十几道工序。厂房里，艺人们一人驾驭一个工作台，在台灯下，凝神地握着刀，刻一下对着灯光比对一下，非常认真。有人做亭子，有人做亭盖，有人做树叶，有人做树干，有人负责把木块切片，也有人负责整体布局拼合。他们大都六七十岁模样，早已为人外婆或爷爷。在工作的过程中，脸上流露出一种自足的安详。时光在刀笔中缓缓划过，偶尔有人低声说起当天的小新闻。吴学宝老师很质朴地说，我们这些人啊，一辈子做软木画，一天不做手痒。