形成于汉代，是为书写简便在隶书基础上演变出来的 。有章草、今草、狂草之分 。
【草书句怎么写】章草笔划省变有章法可循，代表作如三国吴皇象《急就章》的松江本 。今草不拘章法，笔势流畅，代表作如晋代王羲之《初月》、《得示》等帖 。
狂草出现于唐代，以张旭、怀素为代表，笔势狂放不羁，成为完全脱离实用的艺术创作，从此草书只是书法家临摹章草、今草、狂草的书法作品 。狂草代表作如唐代张旭《肚痛》等帖和怀素《自叙帖》，都是现存的珍品 。
草书亦自不识 张丞相素好草书而不工 。当时流辈，皆讥笑之 。
丞相自若也 。一日得句，索笔疾书，满纸龙蛇飞动 。
使侄录之 。当波险处，侄罔然而止，执所书问曰：“此何字也？”丞相熟视久之，亦不自识，诟其侄曰：“胡不早问，致余忘之 。”
而张旭也被称为“草圣” 。[编辑本段]简史及特点 任何书体在使用中都有简便易写的要求，发生省简笔画和潦草的趋势 。
这种趋势是文字演变的主要原因 。每当社会变革和文化大发展的时期，文字应用频繁，个人随手省简，异体字出现的速度加快，为了使文字利于应用，势必要加以纠正 。
“周宣王太史作籀书”、“李斯作小篆”、“程邈作隶书”以及蔡邕以八分书写熹平石经等，都是两周、秦、汉各自对当时流行的字加以规范化而颁定的标准字样，也是公认已形成的新的书体为正体字的开端 。但是要求简易的趋势并不因此停止 。
早在记录帝王公卿大事的商代甲骨文、周代金文里就有简笔和潦草的字迹，史籍中“屈原属草藁”、“董仲舒藁书未上”，说明战国古文和西汉隶书在急速书写时也非正体 。据魏晋人记载，东汉北海敬王刘睦“善史书，当世以为楷则”，刘睦死前，明帝派驿马“令作草书尺牍十首” 。
章帝时，齐相杜度善作习字的范本，章帝曾诏令杜度草书奏事 。可见公元 1世纪中叶以来，草字已经不尽是出于匆促书写而是被珍视和仿习的字体了 。
从近世出土的汉简可以看到，西汉武帝时字划省简的隶书已经通行 。到新莽时期，有更多省划和连笔的字 。
东汉光武帝建武二十二年（公元46）简就已经完全是草书了 。但是从周代到新莽时期都不曾把草书列为一种书体 。
《说文解字》成书于和帝十二年（公元 100），许慎在《叙》里说“汉兴有草书”，是以草书为一种书体之始 。东汉末期，张芝被誉为草圣，其同时以及稍晚的钟繇等名家辈出，各成流派 。
当时赵壹有《非草书》之文，蔡邕有类似之议，以维护正体字的地位，这反映出草书已极一时之盛 。汉末直到唐代，草书从带有隶书笔意的章草发展成韵秀宛转的今草，以至奔放不羁、气势万千的狂草 。
章草起于西汉，盛于东汉，字体具隶书形式，字字区别，不相纠连；历代对章草的名称有不同的说解 。有见汉末以来《急就章》有草书写本而说章草因《急就章》的章字得名的，最为无稽 。
有以章帝爱好草书或曾令用草书作奏章，甚至说章帝创造草书的，都属臆测 。有以章法之章与章程书、章楷的章同义，符合早期草书略存八分笔意，字与字不相牵连，笔画省变有章法可循的事实，近人多信此说 。
今草起于何时，又有汉末张芝和东晋王羲之、王洽两种说法 。从传世的表、帖和出土的汉简、汉砖看，在汉末以八分书为正体字的同时，已经出现近似真书的写法 。
草书也会随之变异 。略晚于张芝的草书家崔瑗作《草书势》，对草书有“状似连珠，绝而不离”、“绝笔收势，馀？纠结”、“头没尾垂”、“机微要妙，临时从宜”的描述，可见汉末的草书笔势流畅，已不拘于章法 。