《水浒传》中的鲁智深，其实是两个文学形象，一个是渭州城小种经略府提辖，名叫鲁达 。另一个则是五台山出家，二龙山宝珠寺的住持方丈花和尚鲁智深 。
除了这两个形象而外，书中还隐藏着第三个鲁智深，那就是修得佛道两家正果的天孤星花和尚鲁智深 。因而，解读“鲁智深”的性格特点，还得从这三个文学形象入手，单讲哪一个都不能全面准确地从性格特点方面理解这位梁山好汉 。
那么，《水浒传》中的“鲁智深”又有哪些性格特点呢？
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拳打镇关西，暴力鲁达还是侠义鲁提辖“鲁提辖拳打镇关西”这段故事，施耐庵为后世树立了一个光彩照人的艺术形象，性格豪爽，不畏强暴，侠肝义胆的鲁达 。尽管此时鲁达还没有出家，但都以鲁智深替代了这个角色，鲁达反倒不太“知名”了 。
其实，在《水浒传》中，鲁达、鲁智深应当是两个相互关联的角色，严格来讲，应当是两个艺术形象 。或者说，这是一个多重性格组成的人物 。最终，鲁达、鲁智深将合二为一，演绎“天孤星花和尚鲁智深”的故事 。因而，“鲁智深”具有多重性格特点 。
我们不妨先从文本上解读鲁达的故事，并从这段故事中了解鲁提辖的性格特点 。
【亦佛亦道，侠肝义胆英雄豪迈 鲁智深的性格特点】却说鲁提辖偶遇九纹龙史进、打虎将李忠，便带着三人来到潘家酒楼喝酒，又遇到了金翠莲父女 。因为金二、金翠莲父女的诉说，鲁提辖仗义出手，资助了这对父女，帮助他们逃出了渭州城，然后，三拳打死了镇关西郑屠 。
我们先且不论郑屠到底该不该死，就以潘家酒楼、金翠莲、金二这几条信息来看，后文的潘金莲、潘巧云，以及照夜玉狮子的主人金国王子便都隐藏其中了 。
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除了这几条信息外，书中还特别交代，郑屠的肉铺在渭州城状元桥下 。渭州城大概是没有状元桥的，这一处信息暗点的是这个故事发生在宋徽宗重和元年（1118年） 。因为，这一年北宋科考，宋徽宗之子赵楷斩获殿试第一名，也就是中了状元 。赵楷是宋徽宗第三子，也就是《水浒传》中“自幼曾攻经史”的宋三郎 。
郑屠被鲁达骂做“狗一般的人”，意思此人是与宋徽宗一般的人，也可以理解为宋徽宗的人 。宋徽宗赵佶生于宋神宗元丰五年（1082年，干支壬戌），就是个属狗的 。后来，鲁智深吃狗肉、武松被狗吠，也是同样的隐喻 。
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郑屠做不了“狗一般的人”，这段故事中的“关西五路廉访使”才是狗一般的人 。《宋史·童贯传》中说，蔡京为相掌权之后，为报答童贯暗中举荐之恩，便极力推荐童贯做三军统帅，去攻打青塘 。蔡京推荐的理由非常充分，因为，童贯“尝十使陕右，审五路事宜” 。
“鲁提辖拳打镇关西”这段故事隐藏着深刻的历史，并不是讲一段锄强扶弱的侠义故事 。因而，解读鲁达性格特点，就必定得考察故事背后的故事，否则，就脱离了施耐庵设计这个人物的根本动机与深刻含义 。
上文提到，“关西五路廉访使”隐喻的是“审（陇右）五路事宜”的童贯，而在文本故事中，则是写的鲁达 。
“廉访使”在北宋时期确有这个官名，宋徽宗政和六年时，把原来的走马承受公事改为廉防使者 。“廉”与“覝”通假，就是察看的意思 。童贯“审（陇右）五路事宜”，审，也即审察，同样是察看之意 。