“合纵”VS“连横”，为何“纵横术”中占上风的总是“连横”？

在今天的汉语中有一个相当霸气的词，叫“纵横”，纵横天下，纵横四海…现在“纵横”这个词一般指的是奔放自如，然而其本意其实是竖和横互相交错：南北曰纵，东西曰横；经曰纵，纬曰横。纵横一词之所以演化到有如今的含义，和诸子百家时期一个著名的战略派别有关：纵横家！纵横家是干什么的？说直白点吧，就是外交家，对外缔结军政外交联盟，那为何要叫“纵横”这个词了，其实这和当时两种最关键的外交策略有关：“合纵”与“连横”！
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这两种策略到底是什么？先秦典籍《韩非子/五蠹》是这么解释的：“从者（合纵），合众弱以攻一强也；而衡者（连横），事一强以攻众弱也。”翻译一下吧，“合纵”就是弱国联合起来抗衡强国，而“连横”则是某一弱国依附于另一强国，协助其攻打其它弱国，以求自保。为何要用“纵”和“横”来命名？这其实和地理位置有关，大家知道战国时代到了中后期，虎狼之国的秦国战力极为强悍，所以其它国家联合起来对抗的就是秦国，战国时齐、楚、燕、韩、赵、魏等六国结盟联合抗秦，那就是南北向联盟，所以是“纵”；而相反，秦国胁迫某一国家和它联合，以攻击其它国家，六国分别与秦国结盟，那就是东西向联盟，所以就是“横”。
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“纵横家”和儒家，法家等不太一样，它并不是一种“意图改造社会的意识形态”，它只是一种策略，纵横家是九流十家中最讲实务的，一切从客观出发，以实用主义、现实主义为手段，目的很明确：趋利避害，“纵横家”使用“阴谋”往往多于“阳谋”，但却往往起到“四两拨千斤”之效果。其实今天的外交人员某种程度就是古代的“纵横家”，他们的主要活动不也是在列国间游说，以为本国争取利益嘛。不过，我们看历史的时候通常会发现这么一个规律：“合纵”往往赢不过“连横”。就拿战国时期来说，秦国再强，也不可能强过六国国力之和，但是呢？最后秦王朝仍然成功统一了天下，以横破纵。
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那这是为何呢？西汉贾谊著名议论文《过秦论》对此有评价：诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥饶之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一….. 秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣。于是从散约败，争割地而赂秦。合纵之时，其它国家的实力确实很强，打倒秦国没问题，不过在真正面对问题的时候，却往往是一盘散沙，无力团结，最终作鸟兽散，“合纵”被秦国以“连横”击破。类似的情况在东汉末年也出现过，十八路诸侯讨伐董卓，结果因各自心怀鬼胎，战事根本不顺，气得当时一腔热血的曹操痛斥：…初期会盟津，乃心在咸阳。军合力不齐，踌躇而雁行。势利使人争，嗣还自相戕…（《蒿里行》）
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“合纵”策略有一个最致命的缺陷：各方面的力量很难协调到一致，所以这种团结往往很松散，在面对一些情况的时候联盟往往会出现危机。比如，若是强国拉拢某一弱国，弱国就不一定忠诚了，很可能背盟；若是战事遇到危机，各方很可能就互相埋怨，尤其是损失过大的一方；甚至，在战事顺利的时候，如何分配利益，也很可能导致严重内讧。“连横”不会吗？“连横”其实要稳定的多，因为“连横”是“强弱联合”，这里有一个坚定的核心，“弱国”很难反水，因为这样代价很大且风险极高。有句很冰冷的话：所谓忠诚仅仅是因为背叛的风险太高。而在“连横”中背叛的风险，是要远远高于“合纵”的战国时期，列国“合纵”攻秦一共四次，虽说有胜有败，但联军彻底削弱秦国的目的则没有达到，最终无力阻挡秦朝统一大业，公元前241年，赵、楚、魏、韩、燕五国联合进攻秦国，攻至函谷关时，秦军出击，诸侯联军败退，于是联军转而进攻秦国的盟国齐国，这是战国时期最后一次诸侯合纵攻秦之战，但最终仍然无功而返。从此，六国更加无法抵御秦国的兼并，秦国最终统一六国。