工艺美术|做了一辈子的花丝手艺不能从我这里断掉了( 三 )

不过，是难题也是机遇，工厂制作产品的转型，也彻底让李昌义发挥出了雕塑、画画的功底——他很快上手，制作出了寿星、观音，龙、马等立体形象的花丝工艺品。
1988年，李昌义将花丝工艺运用到了立体摆件中，制作出了白银摆件“银宫船”。此作品由上万根细如头发的银丝制成，综合了平填丝、堆垒丝、掐丝、盘丝、绕丝、夹丝等复杂工艺，征服业界，还在中国工艺美术品百花奖上荣获二等奖，最终也为李昌义赢得了“四川省美术工艺大师”的称号。“银宫船”问世后，工厂订货量增大，李昌义又开始忙碌起来，加班加点制作，保证质量的同时，也尽量控制制作周期在两个月内，保证供应。
李昌义退休前的工作一直很忙，都是妻子全心照顾家务和孩子。妻子对他工作给予的最大程度的支持和理解，令李昌义十分感谢和欣慰。
曲线救国
退休后仍走访全国各地只为保住花丝技艺
每个手工艺人的愿望都是用手艺把自己的行当发扬传承下去，李昌义也不例外，可时代大潮下世事的变迁难以避免。2000年左右，传统手工业受到了巨大的冲击，工艺品加工逐渐走向落寞。2004年，李昌义所在的重庆金属工艺厂破产了。一路见证着工厂从重建到腾飞再到衰落的全过程，李昌义的心里很不是滋味。厂里原来的技术骨干和工人们纷纷转行，寻求新的出路。李昌义也面对该继续坚守还是另谋出路的艰难选择。
“其实厂子90年代初期就开始做黄金产品了，我也从一个花丝镶嵌的设计人员到黄金产品、首饰加工人员。到了01年、02年，由于港澳地区的黄金原材料价格比我们低，机器加工比我们快，内地的黄金市场没有竞争力，厂子就倒闭了。”李昌义回忆道。
在重庆没有做花丝的机会了，李昌义并没有放弃，而是打算放开手脚去外面走走、寻找机会。而那一年，他已经五十多岁了。
辗转北京、成都等地之后，李昌义决定去沿海城市看看机会，先后到了广州、深圳和厦门。他发现广东、福建这些开放的城市更喜欢机器加工。虽然机器加工意味着现代化水平更高，但李昌义深知，这个路子并不适合自己，也不符合自己一直以来的初心。对李昌义来说，重庆的花丝镶嵌技艺更加融合和具有多样性，其他地区的技艺并不适合他这个土生土长的重庆人。
“我是做手艺的，对机器加工没有兴趣。”他说。
在深圳的时候，李昌义在当地最大的一个礼品公司工作，但仍旧没有太多机会做上自己喜欢的花丝工艺，他的工作是负责设计礼品。不过，他坚持一边搞设计、一边搞老本行，因为是设计礼品，李昌义在这里有了做摆件的机会。“我喜欢做船，因为我十几岁的时候就是在船上做钳工的”。李昌义被高价卖出的花丝镶嵌代表作之一《盛世龙船》就是在这里完成的。
工作近一年后，李昌义又通过一个朋友的介绍去了福建厦门的另一家礼品公司，做树脂产品的模型、搞设计，在那里，李昌义又做了七八个月。
转机发生在2006年。那一年，李昌义的父亲生病，他选择回重庆照看父亲。重庆的一家礼品公司得知李昌义是传统花丝工艺的稀缺人才，向李昌义发出诚挚邀请，希望他能够回来将即将消失的银饰手工艺传承下去。李昌义提到，当时工艺美术协会的秘书长也出面极力挽留他：“重庆的工艺品不行了，你是老师傅，还是赶紧回来带一带，带经营、加工，带徒弟，不然这个东西就没有人做了。”
就这样，漂泊在外的李昌义终于得以重新回到家乡重庆，开启了花丝镶嵌工艺的传承之路。“这家礼品公司的老板以前也是在深圳做礼品生意的，后来深圳的礼品市场太饱和了就回重庆来。我在这里搞花丝，老板很支持我。我就在那里做了几件。”终于有机会做花丝了，但问题还是存在——成品因为价格太高了不好卖，李昌义还得同时做着礼品设计的活儿。