甲骨文|“狐”到底是神兽还是妖怪？谁是历史上第一位狐狸精？( 二 ) 先秦|涂山|汉代|甲骨文

学者推测，玄妻可能同样出身以狐为图腾的部落，因此才被称为“纯狐”。尽管与玄妻有关的文献，皆无提到她诱惑男性的情节，但已让“狐”染上魅惑他人的色彩。

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由于两汉盛行符瑞之说，狐从部落图腾崇拜，跃升成为代表天将降瑞、盛世的吉祥物。汉代把白狐、九尾狐视为国家昌盛与后代繁茂的象征，且九尾狐还常立于西王母旁，并与玉兔、蟾蜍与三足金乌等神兽站在一起，可见当时狐有多受人喜爱。尽管狐在汉代形象又比先秦更加正面，但东汉时已初见狐沦为妖兽的端倪，《焦氏易林》记载许多狐作祟的故事。
《颐之同人》载：“长女三嫁，进退多态。牝狐作妖，夜行离忧”，曾出嫁三次的女儿被雌狐所惑，常在家中搔首弄姿。
不过狐彻底妖魔化则要到为魏晋南北朝时期。由于战乱动荡，导致人心不安，加上生活太过悲苦，让人们企图在精神上逃避现实，让清谈、玄学、巫术鬼怪等大为盛行。《搜神记》、《博物志》便有大量狐妖惑人的故事，且有别于汉代，多是可变成人形的狐。不过其变身相当惊悚，狐必须在墓地挖出人的头骨，戴在头上并拜月，才能顺利化成人形。由于人们将狐视为妖邪，因此魏晋志怪小说中的狐，主要是反派角色，戏份都着重在蛊惑作祟上，它们的下场不是被人类赶跑，就是失去性命。
【甲骨文|“狐”到底是神兽还是妖怪？谁是历史上第一位狐狸精？】狐从先秦至魏晋以来的形象转变，便能发现狐很早就拥有两种截然不同的面貌，而汉代至魏晋的变化，让狐从与三足金乌相比拟的神兽，跌落神坛变成人人喊杀的精怪，这样强烈的对比，也让狐提供后人许多创作与发挥的空间。