|《红楼梦》：如果认为柳湘莲是因为打了薛蟠才逃走的，你就错了 |贾宝玉|蒋玉菡|柳湘莲|薛蟠

《红楼梦》读到第四十七回，回目的标题是“呆霸王调情遭毒打，冷郎君惧祸走他乡” ，这样的标题很容易让人产生这样的直接逻辑联想：薛蟠因为调情被柳湘莲毒打了一顿，而柳湘莲因为害怕薛蟠的报复而惧祸远逃他乡。
【|《红楼梦》：如果认为柳湘莲是因为打了薛蟠才逃走的，你就错了】
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（呆霸王调情遭毒打）
但实际情节远非如此，薛蟠固然是被柳湘莲毒打了一顿，柳湘莲也的确远走他乡，但他“避祸走他乡”的原因却不是因为薛蟠，而是另有原因，让我们对照原文仔细看看：
事情发生在九月十四这天，荣府总管赖大（注意记清：赖大是荣府的总管，宁府的大总管是赖二，总管是来升）的儿子赖尚荣（谐音“赖上荣”）捐了一个地方官，在赖大家花园里宴请宾客，席间薛蟠又见到柳湘莲，导致薛蟠“又犯了旧病” ，这里的“旧病”当指第九回所说的“龙阳之兴”（即喜好男色），于是百般勾搭柳湘莲。

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（柳湘莲）
柳湘莲是个什么人呢？
那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身份的人，却误认作优伶一类。
柳湘莲是美男子，实际上也名声在外，但，偏偏柳湘莲看不上薛蟠，只想避开了事——
湘莲道：“你那令姨表兄还是那样，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。 ”
他起初并不想着要打薛蟠，只是想“回避了倒好” ，但是架不住薛蟠的百般勾搭调情，于是心生一计，将薛蟠诳出北门，在芦苇荡里，狠狠毒打了一顿（至少是用马鞭“从背至胫，打了三四十下”）。

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（薛蟠）
但请注意：当薛蟠被贾蓉等人接回府中并自回家中之后，贾府以及薛蟠家里，并没有对柳湘莲采取后续手段，书中交代的柳湘莲所谓“惧祸走他乡” ，只是出于薛姨妈对小厮们的安排：
薛蟠睡在炕上痛骂柳湘莲，又命小厮们去拆他的房子、打死他，和他打官司，薛姨妈禁住小厮们，只说柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了。
（这里有个细节，略提一下，就是“香菱哭得眼睛肿了” ，足见香菱对薛蟠的真心。）
柳湘莲的确逃走了，但原因不在薛蟠，因为他在打薛蟠之前已经有了远走他乡的打算，具体见宴席上他与宝玉的对话：
湘莲道：“这也不用找我。这个事不过各尽其道。眼前我还要出门走走，外头逛个三年五载再回来。 ”宝玉听了，忙问道：“这是为何？”柳湘莲冷笑道：“你不知道我的心事，等到跟前你自然知道。我如今要别过了”……
这段对话很关键，一方面说明，柳湘莲远走他乡，原因并不在薛蟠，而是柳湘莲早就打算出外“逛个三年五载再回来” 。另一方面说明，他远走他乡的原因，并不想直接告诉宝玉。 “你不知道我的心事，等到眼前你自然知道。 ”并且说这话的时候，他对宝玉是“冷笑道” 。

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（宝玉和薛蟠）