湘云|对比贾母宠黛玉，湘云的婶子看似不好实则暗中教会了她防身的本领宝钗|袭人|宝玉|黛玉|史湘云

史湘云是贾母娘家的女孩儿，贾母是湘云的姑奶奶。也许是湘云早早没了父母，贾母又格外疼爱她，因此从小到大，湘云时常到贾府小住，她陪伴宝玉的时间，远远早于黛玉，更早于宝钗。

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尽管湘云是宝玉幼年时期最早的玩伴儿，但她和宝玉之间，在很多年里彼此都只有兄妹之情，而绝无男女之情，后来黛玉和宝钗相继来贾府，宝玉的眼光被黛玉吸引，偶尔也对宝钗动心，却始终只把湘云当“哥们”，当成一个从小玩到大的玩伴。
湘云来贾府不多久，就成了宝钗的小迷妹，对宝钗亦步亦趋，人前人后时常称赞宝钗。
站在湘云的立场上，她有这样的行为举动可以理解，她来贾府小住，表面上看去总快快乐乐的，但背地里的辛酸，几乎只有宝姐姐一人知道，第三十二回里，原文借由宝钗和袭人的一番对话，透露出湘云在家有口难言的苦衷：
宝钗因又问道：“云丫头在你们家做什么呢？”袭人笑道：“才说了一会子闲话。你瞧，我前儿粘的那双鞋，明儿叫她做去。”宝钗……便笑道：“你这么个明白人，怎么一时半刻的就不会体谅人。我近来看着云丫头的神情，再风里言风里语的听起来，那云丫头在家里竟一点儿作不得主。她们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西都是她们娘儿们动手……见没人在跟前，她就说家里累得很……想其形景来，自然从小儿没爹娘的苦。我看着她，也不觉的伤起心来。”
这番话看似闲话，但透露的信息很多。

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首先，宝钗察言观色和收集信息的能力在女孩们中间堪称第一。其次，她看出湘云在家里不能做主的情形，史家女眷家常过日子的情况她也摸出三分，猜到湘云因没爹没娘，只能在家跟着婶娘他们做女工。
如此对比看来，史家似乎也在走下坡路，且看似比贾家更艰难。他们家里都没有专门做针线的媳妇丫头，很多活计都是太太奶奶小姐们自己动手。
袭人见说这话，将手一拍，道：“……怪道上月我烦她打十根蝴蝶结子，过了那些日子才打发人送来……如今听宝姑娘这话，想来我们烦她不好推辞，不知她在家里怎么三更半夜的做呢。可是我也胡涂了，早知是这样，我也不烦她了。”宝钗道：“上次她就告诉我，在家里做活做到三更天，若是替别人做一点半点，她家的那些奶奶、太太们还不受用呢。”
从这段对话看来，宝钗和湘云之间倒有不少私房话。站在宝钗、袭人等人的立场，未免会觉得湘云在史家受苦，或是因没爹没娘而被叔叔婶子苛待，但客观来看，史家女眷都是如此，湘云自然不能例外。

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和史家不同，贾家女眷做这些活计，全凭自己喜好，愿意做就多做，不愿意就少做。同样是第三十二回，从湘云、袭人等人口中，我们得知贾家几个女孩的日常：
袭人道：“且别说玩话，正有一件事还要求你呢。”史湘云便问“什么事？”袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子……你可有工夫替我做做？”史湘云笑道：“这又奇了，你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么叫我做起来？你的活计叫谁做，谁好意思不做呢？”袭人笑道：“你又胡涂了。你难道不知道我们这屋里的针线，是不要那些针线上的人做的。”……史湘云道：“论理，你的东西也不知烦我做了多少了……这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”