|【青未了】炊烟袅袅忆拾柴 |农家

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【作者简介】尚红云山东蒙阴人，退休干部。山东省散文学会会员、临沂市作家协会会员， 2015年开始文学创作，在各类报刊杂志发表诗歌散文20余万字。出版散文集《走过冬雪的春天》。
炊烟袅袅忆拾柴
作者：尚红云

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说起拾柴禾，现在的孩子大都一头雾水、不知所云。如今哪怕在偏僻的乡下，厨房内也是煤气灶、电饭锅等现代厨具一应俱全。在我们沂蒙山区，很多乡亲依然钟情于用木柴烧水做饭，主要还是山区不缺木柴，既方便又省钱。因为家家户户种果树，修剪下来的树枝截的一般长短，横竖整齐地堆在院落墙根，成为乡村一道独特的风景。
我是在乡下长大的机关孩子，只有寒冷的冬天，父母单位才分配一些煤炭指标用来取暖做饭，其它季节和农家一样都用柴禾烧水做饭。父母上班忙，两个妹妹小，拾柴禾的活自然就落在我和姐姐身上。每天放学后，我和姐姐分工明确，一个做饭一个拾柴。我一向对在炉灶边烧火做饭不感兴趣，下课铃声一响，立马一溜烟地跑回家，挎起筐子就奔向野外，姐姐便乖乖地在家里当起“火头军” 。
那个贫瘠的年代，家家户户人口多，院子里支着大锅鏊子，天天熬糊糊摊煎饼，柴草成为延续农家日子的必需品。春天是播种希望的季节，拾柴草却也最难，漫长的冬日乡亲们早已把地面上的柴草划拉干净了，小伙伴们没办法，便相约去更远处的山坡上、沟崖边，从荒山野林里找寻那些还没发芽泛绿的枯枝。春风徐徐，青草萌发，我们撒欢似地翻滚在草地上，追逐着小鸟，享受着春光，早把拾柴丢之脑后，直到饥肠辘辘想起该回家吃饭了，一看筐里却空空如也，这时才匆忙四下找寻枯枝败叶。有聪明的小伙伴急中生智，把干树枝折成和柴筐的直径一样长，交错安插在筐的平口处，上面浮盖上少许柴草，一眼看去好像满满一大柴筐。我也如法炮制了几次，却从来没有被父母指责，现在想来，父母其实早就识破了小小伎俩，只是心疼儿女没说透揭穿。捆柴草也是技术活，沂蒙山区叫“打sha子” ，会打的两头很整齐，没过头顶也不会掉落，技术不过关，捆很少的柴草就会散架。
夏天拾柴禾只能割青草，农家户户饲养着猪、羊、兔子等，同学们上学时都顺便带着镰刀和绳子，放学后直接去野外割上一捆背回家，除了喂牲畜，剩余的便晒干当柴草。放学后我总是跟着同学们一起去，有一回被锋利的镰刀割破了手指，从此拿起镰刀就心打怵、手发颤，无奈只好用手薅，手掌处经常勒出一道道血印子。背回家后母亲将青草摊在院子里晾晒，缺柴的时候就把半干的草捣进炉膛，直冒烟不窜火，呛的眼泪哗哗地流。那时家家有风箱，灶下的人一只手拉风箱，一只手向炉里续草，呼嗒呼嗒地拉出风，直到吹出火来饭才能做熟。
秋天是收获柴草的黄金季节，到处果实累累、枝繁叶茂，金灿灿的大地一片丰收景象。生产队里分完粮食，随带也会分些柴草，像玉米秸、豆秸、高粱秸等等，这些都是最好的柴禾。忙完秋后要把过冬的柴草提前储备好，家家户户、门前屋后都有一堆堆的柴禾垛，谁家的柴垛个头大、柴草多是很体面的事，说明这是勤快能干的家庭。收获后的田野里，放眼望去，到处是拾柴禾的大人和孩子，砍倒苞米的地里拾柴的最多，掉落的苞米叶一会就捡拾一大捆，幸运时还会捡到鸟蛋和又肥又大的草狗子，用草根串起来回家用油一煎，真是令人垂涎的美味。苞米的根结实耐烧很受乡亲青睐，不过它的根系发达，干硬的土地刨起来十分费劲，如果雨后去刨，根上全是泥巴，越用力甩泥巴越多，只能连泥带根弄回家晒干后再砸去泥巴。