鲤鱼|在唐朝以前能够吃到鱼还真是件不容易的事情孟尝君|秦始皇|范蠡

（鱻）文/项苏农
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【作者简介】项苏农，苏州市人，现在苏州从事律师工作。工作之余爱看闲书，出差之机常逛街市，间或有所感，书诗文自娱。【本文由作者授权发布】黄帝时期的仓颉，在造“鲜”这个字时，认为活鱼的味道就是鲜的味道。为了能够形象的表达鲜味的具体口感，他对鲜味进行了数字化的描述。在造这个鲜的文字时，他一口气连写了三个鱼字，强调了鲜味和鱼味之间，在数量上的换算关系。只是为了符合汉字是方块字的书写规范，这才恋恋不舍的把本是左中右结构的字形，写成了上下结构的“鱻”字。（鱻，xiān，古同“鲜”）即使今天在中国大陆流行的简体字，包括繁体字，或者台湾人称为正体字，在鲜字的具体写法上，差别不是很大。想想也是，鲜味之。
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所以有鲜味，就是有一半是由鱼的味道组成的。出生于战国时期，被人称作亚圣的孟子孟柯先生，在《孟子?告子上?十》中说：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”根据文意“鱼是我喜欢吃的，熊掌也是我喜欢吃的；如果不能两样都吃，我就舍弃鱼而吃熊掌”，可知孟子认为鱼是天下第二美味，美就美在鲜的滋味上。能吃到天下第二美味的鱼，在捕鱼的网具还没有发明的时候，可是件很不容易的事情。汉朝的刘安在《淮南子?说山训》中就说过：“上求材，臣残木；上求鱼，臣干谷。”这四句话的意思是君王想要良材，臣子们就会去毁坏树林；君王想吃鲜鱼，臣子们就会去抽干河谷。为了能够吃到鱼，就发明了竭泽而渔的捕鱼方法。虽然抽干池塘里的水，是一件浩大工程，但能够捉到鱼吃，也就在所不惜了。
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鱼因为难以捕捉，所以特别珍贵，因此一般的人，在平时很难有机会吃到鱼的。《孔子家语?本姓解》就记载了这么一件事，鲁国的国君鲁昭公，在听说孔子的儿子出生了这件事后，就立即送给孔子一条鲤鱼作为贺礼。孔子为了感激君主赐予他的鲤鱼，也为了纪念这件很是荣光的事情，就为新出生的儿子取名鲤，字伯鱼。假如在平常的时候，能够吃到一条鱼，就充分说明这个人，在物质生活上，已经达到了一定的等级，至少是发牢骚要发的少一些。齐国公子孟尝君，将收养的三千门客，按能力大小分为上中下三等，分别给予了三种不同的生活待遇。被孟尝君收养的冯谖，在开始的时候，一直吃的是下等门客吃的粗茶淡饭，由于整日不见荤腥，嘴里就淡出鸟来了。于是他就倚着柱子弹着自己的剑唱道：“长剑我们回去吧！没有鱼吃。”孟尝君知道后就说：“让他吃鱼吧，按照中等门客的生活待遇。”从此以后，冯谖就开始过起了食有鱼的幸福生活。没有什么级别或者什么才能的人，平时是吃不到鱼的，所以看见了鱼，就难免会想方设法的偷吃鱼。
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孟子在《万章上》就说了一个“校人烹鱼”的故事：有人送了一条活鱼给郑国的宰相子产，子产就传唤鱼塘管理者，叫他把这条鱼拿到鱼塘里去放养，谁知这个人却偷偷的把这条鱼吃了。
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因为活鱼很是珍贵，所以鱼死了，即使发臭了，也舍不得扔掉，因为臭鱼还是会有人买回去吃的。有一个叫鲍鱼之肆的成语，就是说的这件事。说在卖鲍鱼也就是卖腌渍咸鱼的店里，始终充满着一股腥臭之味，沾染上了去也去不掉。所以就有了如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭的说法。《史记?秦始皇本纪》记载：“七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。”“会暑，上辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”说的就是秦始皇死的时候，正是夏天，所以很快的尸体就发臭了。为了隐瞒秦始皇已经死亡的消息，秦二世胡亥就命令在秦始皇生前坐的车上，装载几十斤的鲍鱼，企图用鲍鱼的臭味来混淆秦始皇的尸臭，从而达到密不发丧的目的。