九凤|“天上九头鸟，地下湖北佬”这句话，原来我们都理解错了

说起湖北人，许多外地人对他们的第一印象来自一句俗语——“天上九头鸟，地上湖北佬”。但这句话对湖北人是贬是褒，每个人的理解也不一样。有的人认为“九头鸟”是楚文化中的神鸟，这一句话是在夸奖湖北人聪明、脑子灵活；有的人又认为，“九头鸟”是一种长相凶狠的怪鸟，这句话是在说湖北人狡猾、心眼多。那么要想知道“天上九头鸟，地下湖北佬一句对湖北人到底是赞美还是是批评，我们首先要了解“九头鸟”是什么？
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“九头鸟”最开始来源于古老神话传说，它的原型来自于《山海经·大荒北经》中的“九凤”。楚人尚鸟，“凤”为百鸟之首；“九”是楚地人最崇拜的数字，所以，“九凤”是楚人将对鸟类和数字“九”两者的崇拜相结合的产物。神鸟“九凤”是“九头鸟”最原始的形象。随着时间的推移，“九头鸟”神鸟的形象在人们流传的故事里发生了改变。
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唐人在《三国典略》对“九头鸟”有记载：出现在南北朝时期的南齐，颜色赤红，长得像鸭子，九个脑袋都能鸣叫。在另一个唐人的著作《岭表录异》里，“九头鸟”被称为鬼车，一般出没在春夏之间的阴天，尤其在岭外特别多，它喜欢到别人家中收人的魂气；“九头鸟”也可以叫九首，本来有十个脑袋，曾经被狗咬掉一个；它还喜欢滴血，血滴到的地方，就会有不好的事情要发生。一般来说，鸟只有一个头的。九个头的鸟便显得有些怪异，于是，“九头鸟”被人们认为是妖鸟或不祥之鸟，意义在流传间几经改变，后来被人们用来比喻狡猾奸诈的人。当然，也有说九头鸟好话的：宋代张君房在《脞说》曾说：“时人语曰‘天上有九头鸟，人间有三耳秀才。’”三耳秀才是《续搜神记》中的一个人物，被泰山府君赏赐了一只特别机敏的第三只耳朵，十分聪明。时人认为九头鸟能预知一切，所以用它来比喻聪俊的人。
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“九头鸟”与湖北人扯上关系却是因为明朝的大臣张居正。张居正是湖北江陵人，在万历元年出任内阁首辅。在任期间，他雷厉风行的整顿吏治、巩固边防和改善财政，对当时的政治、经济都进行了改革，辅佐着万历皇帝开创了新政。据说当时有九大御史一起参奏张居正，最终张居正没事，九大御史却下了狱；又传说张居正曾向皇帝举荐了九个湖北籍的监察御史，他们做事认真负责，大公无私，受到整饬的贪官污吏们对他们痛恨到了极点，于是咒骂道“天上九头鸟，地下湖北佬”。
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种种资料表明，九头鸟不过是诅咒、诋毁、贬斥湖北人的一个代名词。其实，每个地区的人都有好有坏，湖北人既豪爽又谨慎，既热情又小心，既善于经营世俗文化，又崇尚精神生活。所以，大家不要仅凭这一句话去认识湖北人。