唐代@汉魏至宋代志怪小说的发展

中国志怪小说发展的渊源，可以追溯到先秦时期的神话传说、迷信故事和寓言。虽然如此，但这些神话传说、迷信故事和寓言等，还是在题材和创作方法方面为后世的志怪小说奠定了基础。
汉魏至宋代志怪小说的发展概况文人不敢用自己的真名创作小说，尤其是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后，在经学思想的影响下，少数创作小说的文人不得不托名是东方朔、班固等名人所作。

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汉代出现了一些初具规模的志怪小说，如《神异经》《海内十洲记》《汉武帝别国洞冥记》《汉武故事》《列仙传》《蜀王本纪》等。
汉代志怪小说的发展主要由于以下四方面原因：首先，由于当时的阴阳五行学、谶纬迷信、神仙方术十分发达，从皇帝至百姓都侈谈神怪，这些都刺激作家创作志怪小说的热情。其次，道教与佛教逐渐兴起和传播，也产生了大量新的神异传说。
再次，志怪小说的作者能够采用史传成熟的笔法，来创作以虚幻故事为主要内容的志怪小说。最后，古代神话传说、迷信故事、寓言为汉代志怪小说的发展提供了丰富的题材。
【唐代@汉魏至宋代志怪小说的发展】魏晋南北朝时期，志怪小说开始兴盛。这一时期志怪小说兴盛的原因，主要是以下几个方面:首先，从东汉末年至隋文帝统一全国，国家经历了大约四百年的战乱与分裂。在北方，出现了“五胡十六国”；在南方，也经历了东晋、宋、齐、梁、陈五朝.长期的战乱和政权交替对经济造成了极大的破坏，使得人民生活在水深火热之中。

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政治上的长期分裂与战乱，必然使人们的思想意识发生变化。传统儒学的衰微导致“独尊儒学”的一统思想解体了，随之而兴起的是老、庄思想，并渐渐发展为玄学。而玄学的发展，又反过来将人们的思想从儒学的禁锢中解放出来。
其次，道教和佛教的发展。道教主张修炼养生，超脱尘世，宣扬鬼怪变化、神仙灵药、白日飞升；佛教宣扬灵魂不灭、因果报应、祈求来生。佛道二教的宗教理论，使得人民在遭受战乱和分裂的痛苦却又无法改变现状时，可以得到一种精神上的慰藉与寄托。说明了佛、道思想对志怪小说的创作产生了很大的影响。
再次，闲谈风气的盛行。《魏书?蒋少游传》（卷九十一）：“高祖时，青州刺史侯文和亦以巧闻，为要舟，水中立射。滑稽多智，辞说无端。尤善浅俗委巷之语，至可玩笑。”《陈书?始兴王叔陵传》：“叔陵日益暴横，征伐夷獠，所得皆入己，丝毫不以赏赐。征求役使，无有极级。夜常不卧，烧烛达晓，呼召宾客，说民间细事，欢谑无所不为”。
这两处的记载都反映了魏晋时期闲谈风气。“谈风炽盛，对小说创作来说，使各种传说和故事得到迅速流传，并大量地集中到文人手里，文人就有可能较快和较多地将它们加工创作，汇集成书。”

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魏晋南北朝时期的志怪小说集主要是：《列异传》《博物志》《玄中记》《搜神记》《神仙传》《拾遗记》《志怪》《甄异传》《搜神后记》《幽明录》《宣验记》《异苑》《冥祥记》《齐谐记》《述异记》（二本，其一为祖冲之著，其二为任昉著）《续齐谐记》《冥祥记》《冤魂志》。至今较完整地流传下来的是《博物志》《搜神记》《搜祌后记》《拾遗记》《异苑》《幽明录》《续齐谐记》等，其余散佚作品集的部分篇目保存在《太平广记》和鲁迅《古小说钩沉》中。