考古|19年前金沙遗址发现千根象牙，专家挖到一半却变了脸色：赶快埋掉 |山海经·中山经|考古

引言
《韩非子·喻老》中写道：“虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。 ”21世纪初在我国成都发现的金沙遗址，一经公开，举世皆惊。在金沙遗址中，发现了大量极有价值的珍贵历史文物，不但大幅度拓展了古蜀文明的起源，更是给人们留下了许多谜团。
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在金沙遗址中出土的大量象牙，就是一个令众多考古工作者和历史学家极为感兴趣的研究项目。 2001年，两座埋藏着象牙的葬坑，在金沙村被发现。由于在此之前，我国考古工作者曾经在别的地方发现过象牙，但当时由于缺乏经验以及保护措施，那些象牙由于环境的突然改变，最终全部毁损，令人扼腕叹息。所以在对待金沙遗址出土的象牙时，考古工作者们格外慎重，挖到一半便变了脸色：表示应该赶快埋掉。

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一般来说，象牙能够作为雕刻材料，其材质极其细腻结实。但是深埋于地下两三千年的象牙，却已经不再是这样，它们由于长时间埋藏在地里，所以富含大量水分，强度变低。一旦出土便会快速失水导致急剧变形，最后甚至一碰就碎，完全失去了研究的价值。

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为了将这些象牙妥善保存，考古工作者们连夜紧急召开会议，终于商讨出一套方案，将这些象牙完好无损地运送到了考古研究所。但是令所有人都没想到的是，在接下来的发掘工作中，一批又一批数量巨大的象牙陆续被发现，总数多达几百上千根。这样大量的象牙在考古中被发现，极为罕见，金沙遗址也成为世界上发现象牙最多的文化遗址。
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这些象牙到底从何而来呢？目前在考古界主要有三种说法。第一种是说这些象牙是通过贸易从古印度辗转而来。第二种说法是，这些象牙很有可能是在上古时代，云贵一代的古国送来的贡品，这就说明早在那个时候，成都地区就已经是云贵川一片的经济文化中心。第三种，《山海经·中山经》有这样的记载：“岷山，江水出焉……其兽多犀、象、多夔牛。 ”这说明很有可能在那个时代四川地区生活着大量亚洲象。到底哪一种说法是正确的，还需要考古工作的进一步研究才能最终确认。

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那么，为什么这些象牙会被埋到祭祀坑中呢？考古工作者认为，象牙在那个时候是一种财富的象征，古蜀国人之所以将他们大量埋葬于祭祀坑中，是用于献祭给神明以求保佑。也有一些专家提出了不同意见，他们认为这很有可能是一种巫术，其主要目的是为了战胜邪灵或者敌人。其实在金沙遗址不止发现大量的象牙，还有数量更为巨大的鹿角和野猪獠牙，它们的具体用途至今依然是一个谜，有待考古工作者的进一步研究和发现。
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不过有一个非常现实的问题，需要考古工作者们立即处理，如此数目量巨大的象牙，在保存上是一个大难题。如果全部发掘出来，要将它们完好保存，需要耗费巨资。更有可能出现的情况是就算耗费了巨资，也很有可能没办法将它们完好无缺地保存下去。

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最终在经过讨论和研究后，考古工作者们挖掘到一半的时候，决定停止发掘所有象牙，许多已经发现的象牙就地回填。做出这种决定，也是为了更好地保护这些象牙，说句题外话，这就是考古发掘和盗墓最大的区别，盗墓的最终目的是获取钱财，盗墓者根本不会关注这些文物的保存情况。而考古发掘其最主要的目的是保护和研究，在不能确保这些象牙能够保存的情况下，考古工作者们宁愿将他们就地掩埋。