最古老#符号侦探：解密人类最古老的象征符号( 二 ) 说唐|战死沙场|小人|李元霸|李

这一现象轻易就能勾起你的研究兴趣。但是，要想真正了解那时的符号更替状况，我还需要把视线扩展到法国以外的地方，看看整个欧洲大陆是否普遍存在这种变化模式。
研究我们人类历史的这一古老篇章的时间越是长久，我对岩画这门艺术以及它的创造者的思想就越是着迷。毫无疑问，这门艺术恢宏壮美，但是，这并不是我研究它的原因。大约在20万年前，现代人首次出现在非洲大陆上。他们的体型与我们一样，他们的脑容量和我们相当。可是，真正重要的问题是:他们到底是在什么时候变成和我们一样的人的?
他们是从什么时候开始真正以同人类相差无几的方式行事，并开始挖掘人类创造性思维的所有潜能的呢?这一点更难确定，因为我们无法触摸到他们的思想——他们的骨骼化石能告诉我们很多信息，比如他们的平均身高、健康状况(包括营养不良、受伤情况和疾病状况，比如，通过骨骼和牙齿化石中的残留物，我们能够判断他们是否得了关节炎)和大脑容量，但却不能给我们提供有关他们思维活动的任何线索。而这恰恰就是各种人类早期艺术形式的价值所在——毫无疑问，这些东西不具备任何实用功能:它们既不能替那些人遮风挡雨，也不能为他们保暖来度过漫漫长夜，而在狩猎过程中，它们也不能出手助猎人们一臂之力。那么，到底是什么促使那些远古人类开始艺术创作的呢?
在非洲，我们开始有了一些发现:我们找到了大约12万年前人类思想的一些荧荧微光——一根带有刻痕的骨头，或是一处墓葬里的一块红色赭石和一条项链。从10万年前起，装饰有几何图案(包括线条、交影线和“V”形图案等)的随身物品就开始出现了。随着时间流逝，这些抽象(几何)图案——它们也可以被视作原始岩画的前身——变得越来越复杂。到了距今约5万年前，人类开始走出非洲，到世界其他地方繁衍生息，在考古挖掘中，这一时期的岩画、小型雕像、项链、复杂的陪葬品和乐器的数量骤然增加。
所有这些艺术品制作传统都再次印证了已经被人们普遍接受的一个观点，即:至少在10万年前，远古人类已经发展出了完整的口语体系。书面语言这个人类区别于其他动物最明显的一个特征，是怎样一番情形呢?现在的人们还会经常使用符号，那么，生活在2.5万年前，或者4万年前的我们的祖先，我们凭什么断定他们就没有可能做同样的事呢?在这些含有象征意义的人类行为中，是否就隐藏着远古人类尝试使用图形进行沟通的一些证据呢?比如说，他们试图借此传递身份或所有权等信息，甚至有可能与他人分享一些更复杂的想法。
比其他任何一类图像意义都更为重大的一点是，这些几何符号可能是解开我们远古祖先身上一些谜团的钥匙。
这本书将一一回答这些问题，但我不打算只把我的研究结果告诉你，而是想把整个过程展示给你看。由于我的工作性质，我能够去到大多数人永远没有机会涉足的一些地方，在黑暗中与那些静寂无声的图案长时间心神交流——那些图案见证了我们远古祖先在成为真正的“人类”这一过程中的意识觉醒。这是一场妙不可言的旅程，现在我邀请你与我同行。