平儿|红楼梦：凡事留有余地，是做人最高级的智慧 |贾宝玉|石兄

人生在世，有自己的生命；人生在世，又必然接触别人的生命。这就有了两种人生态度：要么推己及人，留有余地；要么整碗端走，竭泽而渔。
后者往往觉得自己算计精到、水银泻地，让生命丰满至极。实际上，我们看到的恰恰相反。万事围着自己转、不给别人留寸土的生命，往往笨重、拙劣，而那些为别人存留空间的生命，才是充满轻盈、巧妙，更有活力更精彩的。
曹公就经常给我们讲这个道理。
我们来看几个人物：
先看贾母。这位“连头带尾五十四年，凭着大惊大险、千奇百怪的事也经了些”（第四十七回）的老祖宗，这样描述自己的生活状态：“老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了”“不过是老废物”（第三十九回）——看起来好像真的是尸位素餐、安富尊荣的角色。
其实不然。
“闷了时和这些孙子孙女儿玩笑会子就完了”（第三十九回）这一句话里，蕴含着无数与年轻人共享空间的欢愉，以及能够实现这种共享的能力值。这是青春未逝、活力犹在的生命状态，而这状态来自不倚老卖老、恃尊摆架的生命体认，来自给孙男娣女留出活跃空间的生命意识。

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我们无须举更多例子来证实这一点，只看袭人的一句话“告诉不得你，昨儿夜里热闹非常，连往日老太太、太太带着众人玩也不及昨儿这一玩”（第六十三回）——这固然是描述“群芳开夜宴” ，但是以贾母带着大家玩耍做对比，恰恰证明了众人心目中“与老祖宗一起玩”的活跃度（这里提及王夫人显然是个挂名，政老爷夫妇决然没有贾母这般活力）。
平儿赞誉贾母“最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人”（第三十九回）。这位贵妇人用自己的实际行动证实了这句评价。在一个与自己的婆家娘家均无关系、儿媳妇八竿子将将打着的穷亲戚面前， “忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着”“今日既认着了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再去。我们也有个园子，园子里头也有果子。你明日也尝尝，带些家去，也算是看亲戚一趟”（第三十九回），礼数周到、和蔼可亲，而且所说，俱皆落实，并非虚礼客套。
这里我们插叙一段真的与穷亲戚有点亲戚者的表现：“也不接茶，也不抬头，只管拨那灰，慢慢的道：‘怎么还不请进来？”“见周瑞家的已带了两个人立在面前了，这才忙欲起身、犹未起身” ，而此时“刘姥姥已在地下拜了几拜” ，结果几句客气话得了个“这话没的叫人恶心”的回复（第六回）——装腔拿大、盛气凌人，对比贾母，云泥之别。
如果刘姥姥这个例子还不够，还可以再举个例子证明贾母在下位者面前留有空间的思维和行动。面对“一个小道士儿剪蜡花的，没躲出去，这会子混钻”（第二十九回）的不堪描述，贾母不仅作出行为“快带了那孩子来，别唬着他”“给他几个钱买果子吃，别叫人难为了他” ，而且讲出道理“小门小户的孩子，都是娇生惯养惯了的，那里见过这个势派？倘或唬着他，倒怪可怜见儿的。他老子娘岂不疼呢”（第二十九回）——话不多，真的是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”（第五回）的写照，一个饱经世事、看透沧桑的人物，才能在贵贱尊卑的桎梏中不落世俗的窠臼，有如此贴近人情的举动。