书法|书法人，都该有一方好砚！( 二 ) |端砚|砚台|文房

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端砚之所以名贵，除了石质特别幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，制成的端砚具有呵气可研墨、发墨不损毫、冬天不结冰的特色外。还与其开采、制作的艰辛有关。一方端砚的闻世，要经过从探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多种艰辛而精细的工序。历代采石工人都是按石脉走向，顺其自然向深层采掘，从接缝处下凿。采出来的砚石如能有三、四成可用，已属难得。坑道向下倾斜、曲折蜿蜒，工人进出要下蹲弯腰，有些地段仅能容一人裸体匍匐爬行。古人云：“老坑匍匐仔坑斜，采石人同隔世赊。刈取紫云烦镂削，千金一砍未为奢。 ”

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砚具有很强的实用性，砚的存在和发展都是以实用为灵魂。古代有关端砚的实用功能可归纳为以下六点：
一、下墨如风
下墨，即达到很好的书写浓度所需要时间相对比较短。清代陈恭伊说：“以他研并之，水之分数同、墨同、手同、而为研之数，水岩常少于他砚十之三四。 ”意思是说，同样的水量、同一条墨条、同一只手磨墨，与其它砚相比，用端溪老坑砚石制作而成的砚磨墨出墨要少磨30%-40%回次。清代景日畛将此现象形容为“下墨如风” 。

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二、发墨油亮
发墨，即磨出的墨汁浓、亮、艳，如油泛光。古时文人对端砚发墨有着较好的美誉。如， “温润者着墨快，不热无泡，然良久微渗，若油发艳。 ”再如， “端砚极能发墨，磨不滑，停墨良久，墨汁发光，如汕如漆，明亮照人。此非墨能如是，乃砚使之然也，故砚以发墨为上。 ”还如， “砚之用，发墨不损毫，二者尽之矣。不损毫常砚皆能之，惟发墨之妙，非亲试水岩不知也。他砚，粗则锉墨，细则拒墨，水岩却不然，玉肌腻，附不留手，蓄水研墨，则油油然，若与墨相恋不舍，墨愈坚者，其恋石变弥甚。 ”以及“研出的墨汁，幼滑细腻、油润，停墨浮艳” 。这些体会都是古代文人长期使用端砚的客观总结。

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三、储墨不干
“不干”与“耗水”相对，耗水就是墨水放在砚池内很快就会干涸，而墨水留端砚池内许久都不易干涸。

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四、冰寒不凝
清代陈恭伊说：“研槽之水, 隆冬极寒，他砚常冰，而水岩独否” 。说明端砚石具有一定的保温功能。在端砚故乡还流传着广东举人赴京赶考随身所带端砚不结冰的故事。具体是否是这样，未曾考究，但端砚特别是老坑，长年浸水，所以湿度比较大是倒真的，古人亦云端砚呵气可研墨。

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五、研墨不朽
不朽，有两种含义。其一是说，端砚磨出的墨汁不臭，并能防蛀；其二是说，用端砚记载的文字可流传百世、万古千秋，永不会腐烂。