晋国！如果春秋是个联合国：读懂春秋70国，春秋也就读懂了一半( 二 )

这其中，晋国和楚国长期霸占着霸主的宝座，他们各拥有一批附庸国，拥有强大的实力。晋楚往往凭借自身的实力向其他诸侯国施加压力，胁迫其他诸侯参加他们的战争或在外交上顺从他们的意志，还向较小的诸侯国收取一定数额的贡赋，是春秋时期有实无名的宗主国。晋国在晋文公之后长期居霸主之位，直到后来国内卿族势力坐大；楚国在春秋一开始就像中原挑战，一直到楚庄王时期才成功称霸，之后一直与晋国进行角力。
所谓“一部春秋史，半部晋楚争霸”，他们在春秋的地位可见一斑。在整个晋楚争霸过程中，晋国在大多数时候占据上风，但楚国往往主动发出挑战。
而齐国和秦国，在强势的时候可以向霸主宝座发起冲锋，能够与晋楚单独一较高下；弱势之时也能够独善其身，作为独立的大国参与国际外交和军事行动。齐国在桓公时称霸，之后虽然衰落，在齐景公之时有过一段短暂的中原霸权，但大多数时候只是保持不臣属、不附庸的大国地位。秦国在春秋初年才真正跻身诸侯之列，但得益于地缘优势发展迅速，在穆公时期短暂称霸，并得到周王承认，但大多数时候只是专注于西方大国地位，对中原争霸的参与度并没有其他三国那么多。
四国的方位东齐、北晋、南楚、西秦，位于中原的四个方向，有着中原角力的天然地缘优势。

文章插图

第二流，中原地方性大国，这类诸侯国数量是比较多的，代表性的有卫国、鲁国、郑国、宋国、陈国、蔡国等。
这些诸侯国虽然国力不足以争当霸主，但其国力在强盛时能够抵御四大国的进攻，摆脱服从的地位，而在衰弱时能保证地区性的大国地位，是争霸诸侯主要争取的对象。他们服从了，霸主之位也就到手了。
这其中，郑国、宋国是角逐过霸主的国家。郑国在庄公时跻身于春秋三小霸的行列，一时风光无限；而宋国在襄公时，一度在齐桓公死后角逐霸主，最后因为国力不济败于楚国。因此，有部分史家也将郑庄公、宋襄公列入霸主行列，属于二类中的强国。
鲁国曾与东方大国齐国角力，失败后成为齐国的友好邻邦，是春秋时的礼仪担当。卫国由于地近蛮夷而屡受攻击没能参与争霸角力，但对中原事务参与度相当高。陈蔡两国在楚国以北，多次阻挡住了楚国北进的步伐，保证了其独立性，大多数时候是楚国的半附庸型国家，但对中原事务参与度较高，所以勉强跻身二流国家。

文章插图

第三流，蛮夷入夏国家，代表性国家（楚国）吴国、越国、中山国。
这类诸侯国的特点是，对周王朝的中原系统若即若离，但后期融入华夏成为华夏一员，甚至在中原争霸中取得一定优势，一时风光无限。
严格来说，楚国也属于蛮夷入夏的诸侯国，因为在春秋前期，楚一直对周时叛时服（参考子彧文章楚国霸业），但由于数代人的积累，其实力可与中原大国晋秦齐比肩，属于这类国家里最成功的诸侯国，因此归入一流诸侯。
而吴越本游离于中原系统之外，但机缘巧合在晋楚的扶持之下，迅速向中原文化靠拢，得以快速崛起，在春秋末年、战国初年一度成为中原霸主，光芒掩盖了中原诸侯。但他们的国力终究不够强大，其兴也勃，其亡也速。在维持了一代人的霸权之后，国家迅速衰落，甚至灭亡，没能参与到战国七雄的角逐之中。
中山国是另一个另类，中山国地处晋燕之间，曾一度灭亡邢卫，是中原诸侯的劲敌。几乎被晋国灭亡，但随之而来的春秋末年，晋国内部纷争，中山国死灰复燃。一直在战国时期，被魏、赵两次灭国，才彻底宣告灭亡。