周姨娘！袭人受伤吐血，为何“争荣夸耀之心灰了一半”？她意识到了什么？

先纠正一下，“灰了一半”的是小红，被秋纹碧痕骂了之后“心内早灰了一半”。灰的这一半是对宝玉的觊觎，还留了一半，是给贾芸的。东边不亮西边亮，所以叫“灰了一半”。
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另一次写灰心，是黛玉。本来是下定决心与宝玉决裂的，但是听了宝玉几句发自肺腑的话，“心内不觉灰了大半”。不是对宝玉灰心，而是生的气消了一大半。还剩下一小半，是等着宝玉继续说好话哄她的。
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至于袭人，被宝玉误踢了一脚，当然是很伤面子的。如果换作晴雯，恐怕要和黛玉一样，“不知又闹到怎么样，哭的自私样呢”。但是袭人有唾面自干的雅量，所以她反倒安慰起宝玉来：“没有踢着，还不换衣裳去”。
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让袭人灰心的，不是宝玉踢她这一脚，因为她“料着宝玉未必是安心踢他”，而是晚间“见自己吐的鲜血在地”，想到人们说的“少年吐血，年月不保，纵然命长，终是废人了”，于是“素日想着后来争荣夸耀之心尽皆灰了”——是“尽皆灰了”，不是“灰了一半”。
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袭人的最高理想，绝对不是王夫人、王熙凤那样的正室原配，甚至不是邢夫人、尤氏这样的填房续弦。她还没有那样自不量力，以为能做到国公府贵少爷的妻室。袭人是很脚踏实地的。
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袭人的最高理想，不过是像赵姨娘那样。别以为被王熙凤训斥、被探春顶撞、连小小的芳官也敢打架的赵姨娘没什么了不起。以袭人地位，想爬到赵姨娘的高度，也很不容易呢。
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被宝玉踢伤是在第三十一回。在此之前很久，她就与宝玉有过云雨情，“自此宝玉视袭人更与别个不同”。后来也闹过矛盾，起过纠纷，但都是以宝玉赔情下气、甚至折簪为誓来挽回的。不管宝玉是不是真的按袭人的话来做，从感情上来看，宝玉对袭人的依恋是非常稳固的。
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将来宝玉“屋里人”人选的决定权，在贾母、贾政、王夫人手里，但是宝玉的态度也很重要。因为父母祖母都是希望宝玉好，希望他的身边人对他有正面影响，而不是像慈禧一样，特意选个丑陋的媳妇，给儿子（侄子）添恶心。
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所以，得到了宝玉的依恋，袭人在迈向“屋里人”的道路上，至少算是有了良好的开端。但是，她的“争荣夸耀之心”，显然不以此为满足。
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贾珠有过两个屋里人，在贾珠死后被李纨打发了。贾琏婚前也有过两个屋里人，被王熙凤“寻出不是来”打发出去了。香菱无辜受到夏金桂的折磨，薛姨妈反而要叫人牙子来卖香菱。虽然被宝钗阻止，但是从此后服侍宝钗，又恢复到丫鬟地位。并且一般丫鬟到年纪要“放出去”结婚的，香菱作为薛蟠的下堂妾，谁还敢要她？
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据小厮兴儿所说，“我们家的规矩，凡爷们大了未娶亲之前，都先放两个服侍的”。贾政只有周赵姨娘这两个妾，赵姨娘还比王夫人小很多，当然是婚后才收房。那么，最多只有周姨娘是从贾政婚前的屋里人熬过来的。也就是说，像贾政这样严肃方正的人，他的两个婚前屋里人，也至少被“打发”了一个。