春秋时期养由基最善射箭 ， 能于百步外射穿指定的柳叶 ， 百发百中 ， 当他射到第一百发时 ， 人人鼓掌叫好 ， 却有一位老者在旁对他说：“你有如此本事 ， 我可以开始教你了！”养由基有点生气 ， 蔑视老者说：“你有多大本事？能教我什么？”老者捋须微笑着说：“我不是教你拨箭钩弦 ， 但我能教你不要再射了！再一箭射不中 ， 刚才的一百发 ， 岂不就全完了？”
老者不是教他争胜 ， 而是教他谦让 ， 让才可以戒盈戒满 。
中国人为什么提倡“让”？这是为了安全 。 宋代的高人林和靖就认为：在大江上张满了帆篷 ， 在平陆上驰骤着快马 ， 没人赶得上 ， 是天下最得意的快事 ， 但也是最可忧的危险 。 他主张“处不争之地 ， 乘独后之马” ， 任由别人去嗤笑 ， 却是最快乐安全的 。
【黄说|争与让】袁枚也告诉他儿子处世之道说“骑马莫轻平地上 ， 收帆好在顺风时” ， 大凡猛着先鞭 ， 轻舟似箭 ， 最不能轻忽 ， 懂得早日收敛 ， 才最安全 。
基于上述理由 ， 东方文化推崇“让” ， 像杨椒山的家训里说：“宁让人 ， 毋使人让我；宁吃人亏 ， 毋使人吃我亏 。 ”便成为中国人公认的美德 。
当然 ， 中国人也不是不主张争的 ， 全看争的是什么 。
例如曾国藩主张：趋事赴公则应该用强的方法争先 ， 争名逐利则应该用谦的方法退让；开创家业则应该用刚的方法争先 ， 守成安乐应该用柔的方法退让 。
而黄昶则认为：“让”虽是最优美的德行 ， 但忠孝廉洁的大事决不可让；“争”虽是极漓薄的风俗 ， 但纲常名教的大节不可以不争 。
曾说的争先是为了“提得起” ， 退让是为了“放得下” 。 黄说要争的是忠孝名节的人格 ， 其他物欲种种 ， 都可以退让 。
此外 ， 中国人主张君要有争臣 ， 士要有争友 ， 用言语来谏诤 ， 能消恶而成善 ， 避祸而迎福 ， 这种争反倒是大吉祥 。
中国人更重视自我的“争气” ， 俗语说“家有一争子 ， 胜有万年粮” ， 争气的子弟才能使父母家族扬眉吐气 ， 比什么财富勋业都可贵 ， 中国人的争 ， 是要争在自我品格的成就上 。
黄永武（摘自《意林原创版》）

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